在寶寶容易缺乏一些營養素的時候，植物性食物中的鐵、鋅、硒和維生素A、D等含量及其生物利用就和動物來源性食物的差別很大，所以動物來源性食物，如肉，對寶寶很重要。
培養良好的餵養行爲應從小開始，從寶寶4～6個月開始就注意這兩種食物的及時添加和合理搭配，讓他不斷嘗試。即使遇到困難也屬正常，這時千萬不要強迫餵食，而要多加鼓勵，努力營造一個良好的餐桌氣氛。同時注意飯菜儘量色香味美，儘可能爛一些，像小包子、小餃子，既有菜又有肉，營養充足。
動物來源性食物對成長的意義不可低估
蔬菜和肉類從營養學上可區分爲植物性食物和動物來源性食物，其營養成分有區別。
在嬰幼兒期間，一般飲食多以植物性食物爲主，雖然植物性食物中也含有較多鐵、鋅和一些維生素，但它們不容易被吸收利用，因爲植物性食含有較多的植酸、纖維素。植酸會和鈣、鋅結合形成難溶的“植酸--鈣鋅”複合物，使鋅的吸收大爲減少；草酸是蔬菜含有的成分，菠菜中含大量的草酸，與鋅結合，使鋅吸收少，利用差，使寶寶容易缺鋅。
營養學家對兒童鐵營養的研究最詳細。大量研究資料證實，食物中鐵的存在方式主要有兩種，一種是存在於穀物和其它植物來源食物中，其鐵的吸收率很低，像蔬菜、大米等植物中的鐵吸收率僅1%左右。另一種存在於肉類食物中，鐵以血紅素的形式存在，吸收率約爲10%～30%，是非血紅素鐵的幾倍乃至數十倍。所以世界衛生組織的營養學專家們一直呼籲在發展中國家，應積極倡導在食物中儘可能增加動物來源性食物(包括蛋、奶)的攝入量，預防發生缺鐵性貧血和其他微營養素缺乏。
蔬菜水果的營養特點是蛋白質含量少，脂肪含量更是微乎其微，碳水化合物僅在根莖類蔬菜中含量較多。水果中的糖類以果糖爲主，是不能提供足夠熱量和蛋白質的。一天如果吃300克蔬菜和水果，大約能提供300千卡的熱量，僅爲輕體力勞動者所需量的11.5%；蛋白質爲6克，僅爲輕體力勞動者所需量的7.5%。所以，蔬菜水果不能作爲寶寶的主食，只能作爲輔助食品。
現時我國兒童營養素的缺乏有個明顯特點，就是處於正常與不正常的邊緣狀態，營養不足佔大多數。這些寶寶可能沒有表現出明顯的缺乏症狀，但身體內的營養素已不足以滿足正常生理功能的需要，仔細觀察會發現他們往往存在作功能力、認知、行爲以及免疫能力的下降。例如大多數缺鐵寶寶不是表現爲臉色蒼白，而是驗血的時候發現血色素低，甚至正常，但進一步化驗測量鐵營養的其他指標時，會發現體內鐵的儲存明顯缺乏。這部分孩子往往注意力不集中，記憶力降低，學習努力但成績不好，很明顯，影響了寶寶智力的發育。 >>>什麼時候給寶寶添加輔食比較合適？ #p#副標題#e#
均衡膳食是營養充足和寶寶健康成長的保證
寶寶光吃蔬菜不吃肉，或光吃肉不吃蔬菜，都屬於不正確的餵養行爲，會對寶寶的營養狀況乃至身心健康造成嚴重損害。幾乎沒有一種天然食物所含有的營養素能全部滿足人體的生理需要，只有進食儘可能多樣的食物，才能使人體獲得所需的全部營養素，這就是常說的均衡膳食，它是營養充足的保證。
兒童時代，寶寶生長發育迅速，代謝旺盛，需要的能量和各種營養素相對比成年人高。正是由於寶寶對營養物質需要量大，而另一方面他的胃容量小，飲食結構簡單，因此寶寶各種營養缺乏性疾病的患病率非常高。
爲了達到均衡膳食，營養學家用《平衡膳食寶塔》形象地表述了食用各類食物的比例關係。你可以把《平衡膳食寶塔》看作是一個等腰三角形，將兩斜邊分成5等份，並畫上連線。最底層是穀類食物，每人每天應吃得最多；從底層往上數的第二層表示蔬菜、水果的進食量，每人每天應吃的量與底層相當；第三層是魚禽肉蛋等動物性食品，包括魚蝦類、畜禽肉和蛋類；第四層是奶類和豆製品，這兩層對於兒童膳食的質量，即營養物質是否充足十分關鍵；最上層塔尖是糖、鹽和油脂類，每天攝入量不宜過多。 ——天津市婦女兒童保健中心 劉戌年(主任醫師) >>>如何讓寶寶愛上對自己有益的食物？
