說到牛蒡茶與牛蒡根，相信大家並不陌生，二者既有區別，又有聯繫。那麼，牛蒡茶與牛蒡根相比，哪個更好呢？二者僅一字之差，具體又有哪些不同呢？
牛蒡茶
牛蒡茶是以中草藥牛蒡根爲原料的純天然茶品;盛行於日本帝國主義殖民臺灣時代，臺南曾大面積種植特供日本皇室，種植的是柳川理想母種，立國後引進大陸在徐州豐縣一帶廣爲種植。
其特色是根深、葉肥、肉質厚實，上等的牛蒡直徑3cm，但長度在70cm以上，皮色爲黃色，被當地人稱爲黃金牛蒡。由於牛蒡根部深入地底，更能吸收土壤中的養份，因此營養價值特別高。
牛蒡自整地到收成，時間長達六個月，且需避開雨季，因此一年僅能收成一次，更顯其稀有珍貴;明朝李時珍稱其"剪苗淘爲蔬，取根煮，曝爲脯，雲其益人"。
牛蒡茶具有一面排除人體毒素，一面以營養成分進行滋補和調理的特點，符合中醫"一消，必有一補"的理論。此外，牛蒡茶中含有大量牛蒡甙和木脂素，其中牛蒡甙元是抗癌活性物質。有"東洋蔘"的美譽。
牛蒡茶色澤金黃、是保健飲品，也可燉、煮、涮、做湯等。
牛蒡根
牛蒡根，別名:惡實根、鼠粘根、牛菜，桔梗目、菊科、牛蒡屬植物根系，中藥名，呈紡錘狀，皮部黑褐色，有皺紋，功能有:祛風熱，消面腫治風毒。明朝李時珍稱其"剪苗淘爲蔬，取根煮，曝爲脯，雲其益人"，《本草綱目》中詳載其"通十二 經脈，除五臟惡氣";《名醫別錄》稱其"久服輕身耐老"。宋人蘇頌曾這樣描寫牛蒡:"葉如芋而長，實似葡萄核而褐色，外殼如慄木小而多刺"，"根有極大者，作菜茹尤益人"。在日本佔據臺灣時曾在臺南要求當地農民大量種植，主要原因是臺南有曾文溪畔鬆沙土質、北迴歸線氣候加上有阿里山延脈造就其當地牛蒡得天獨厚的珍貴性，臺灣已作爲蔬菜食用多年，有發祥地之稱。
1、從來源、炮製及用法來看
牛蒡茶是以中草藥牛蒡根爲原料，經過一定的炮製（多將其幹炒至黃色）加工，而製作的天然茶品。其色澤金黃，可以泡水、煲湯或燉煮等。
牛蒡根爲菊科植物牛蒡的乾燥根。秋季採收之後，洗淨，曬乾備用。入藥之前需要進一步炮製，如除去雜質，洗淨，潤透，切厚片，曬乾等。其表面色澤灰黃或黃褐色，斷面黃白色，可以泡水、水煎服、煲湯或燉煮等。
2、從其藥性和茶湯顏色來看
牛蒡茶是以炮製過的牛蒡根，經過炒制，進一步加工製作而成。牛蒡根味苦、微甘，性涼。炒製爲牛蒡茶之後，其色澤金黃，內容物溶出較快，茶湯顏色也偏深；同時也減弱了其寒涼之性，使藥性相對趨於平和。
而牛蒡根沒有經過炒制，泡水後內容物溶出較慢，茶湯顏色較淡，且保留了中藥原有的偏涼之性，使其散風清熱，解毒消腫方面的作用相對更強。
3、從有效成分和作用來看
牛蒡茶在生產過程中，因經過了加熱炮製或炒制等工藝，其有效成分，一定程度上也有略微的散失和受到破壞，所以在散風清熱，解毒消腫等方面的作用較牛蒡根要弱一些。
牛蒡根只是經過了基本的中藥材加工炮製，中間少了炒制等環節的處理，保留了原藥材的特性和有效成分，有效成分破壞較少，含量相對較高，其相應作用較牛蒡茶要強一些。
綜上所述，牛蒡茶之所以稱之爲茶，與中藥牛蒡根相比，還是有一定區別的，二者各有其特點。平時用於保健的話，選用牛蒡茶泡水喝是不錯的選擇；如果是清熱瀉火，方便水煎服的話，選用牛蒡根煮水喝效果較好一些。
