中醫的五行論中，夏季所對應的臟腑爲“心”，所以夏季養心是一年中養生的關鍵。夏季屬火，人們容易心火旺盛，而苦入心，在夏天多吃苦味的食物有助於清心火，還可以達到刺激脾胃消化功能、增強食慾的效果。除了養護心臟，平時還要注重情志的調養，保持內心的平靜與豁達，這樣才能達到養心的最佳效果。下面跟隨瞭解一下吧！
苦瓜：性寒味苦，有清心明目、益氣壯陽、降邪熱的功效。現代醫學研究發現，苦瓜含有一種活性蛋白質，能增強皮膚、毛髮等結構組織的活力；其豐富的維生素C，能抵制黑色素生成，達到美白的作用。
萵筍：性寒苦甘，有清熱化痰、利氣寬胸、瀉火解毒的功效。萵筍含有少量的碘元素，經常食用有助於消除緊張，幫助睡眠。
芹菜：性微寒、味苦甘，有清熱利溼、平肝涼血的作用。對於咳嗽痰多、眼腫、牙痛者有輔助治療的作用。此外，芹菜汁對高血壓、心臟病、冠狀動脈硬化等疾病都有一定的療效。
苦丁茶：有清熱解毒、止咳化痰、提神醒腦、降血脂、降膽固醇、減肥等多種功效。
絲瓜：性微寒、味苦甘，有清熱化痰的作用。絲瓜中含有B族維生素，可以防止肌膚的老化，其所含的維生素C等成分，可以有效消除斑塊、使皮膚白皙、細嫩，是不可多得的美容佳品。
蓮子心：性寒、味苦，有清心去熱、澀精、止血、止渴的功效。飲用蓮子心茶可治療心煩口渴、心衰、便祕等症。
陳皮：陳皮隔年後揮發油含量大爲減少，裏面的黃酮類化合物含量會相對增加，這時陳皮才具有高的藥用價值。陳皮在藥用上有理氣、健胃、燥溼、祛痰的功效。中醫的“陳皮半夏湯”、“二陳湯”是主要靠陳皮治病的。以陳皮爲主要成分配製的中成藥，如川貝陳皮、蛇膽陳皮、甘草陳皮、陳皮膏、陳皮末等，是化痰下氣、消滯健胃的良藥。
苦蕎麥：別名菠麥、烏麥、花蕎等，《本草綱目》記載：苦蕎麥性味苦、平、寒，有益氣力、續精神、利耳目、降氣寬腸健胃的作用。傳統醫學和現代醫學都證實苦蕎麥具有降血糖、降血脂、降尿糖、防便祕等功效，被權威專家稱爲“三降食品”和“21世紀人類的健康食品”。
茶葉：味甘苦、性微寒，能緩解多種毒素。研究證明，茶葉中含有一種豐富的生物活性物質——茶多酚。茶多酚能將重金屬離子沉澱或還原，並通過與蛋白質的結合抑制細菌和病毒，還對多種致癌物有相應的抑制作用。此外，茶多酚還能提高機體的抗氧化能力，降低血脂，增強紅細胞彈性，防止血栓形成，緩解或延緩動脈粥樣硬化和高血壓，有保護心腦血管的正常功能。
苦味食物的養生功效
1、清心健腦
帶苦味的食品中均有一定的可可鹼和咖啡因，食用後醒腦，有舒適輕鬆的感覺，可使人們從熱煩的心理狀態中鬆弛下來，從而恢復精力。中醫也認爲：苦味食品可以泄去心中煩熱，具有清心作用，使頭腦清醒，使大腦更好地發揮功能。
2、改變五味失衡狀況
人在通過食物攝取辛甘苦酸鹹五種味道時，大致是平衡的。可人們平時攝取的鹹、甜之味過多，並已引發許多疾病，造成體質不佳，抵抗力下降。爲了改變五味失衡狀況，應該多吃些苦味食品。
3、降火補氣
對於心火大、心氣虛的人來說，吃苦味食物可補心氣。心火大的人，往往會出現口舌生瘡，紅腫疼痛，甚至於口瘡出血等症狀。因此冬季養生可以吃點苦味食物，因爲它即能泄心火，又能養心陰，所以平時愛上火的人可以吃點苦味食物，如苦丁茶、蓮子心、苦瓜等，這樣就能把心火給降下來。
4、泄熱、排毒
祖國醫學認爲，苦味屬陰，有疏泄作用，對於由內熱過盛引發的煩躁不安有泄熱寧神之作用。冬季乾燥容易便祕，所以冬季養生吃苦味食物能泄熱、通便，不僅可以退燒，還能使體內毒素隨大、小便排出體外，是人體不生瘡癤，少患其它疾病。
5、防癌抗癌
科學研究發現，苦味食品中含有豐富的維生素B17，它具有強大的殺傷癌細胞的能力。但大開“苦”戒也不是無所節制，一次食用不宜過量，吃過量過苦的東西容易引起噁心、嘔吐、敗胃等不適反應。
溫馨提醒：苦味食物並非適合所有的人，體質虛寒。患有肺疾的人就不宜多食苦味。此外需要特別提醒的是，食物畢竟不同於藥物，它所能起的調理作用是舒緩而有限的，並不能完全替代藥物治療疾病。
