每個人的更年期開始時間都可因地域、氣候、種族、經濟、營養、初潮年齡、婚姻及分娩經過，以及避孕方法的不同而稍有不同。我國曾在1980年調查29個省市13萬多名婦女，自然絕經的年齡是在42-58歲之間，平均49.5歲，當然還有個別的早到39歲，晚到60歲。更早或更晚絕經的年齡都應引起注意，直到查明無其他異常爲止。實際上95%的絕經是在50歲前後，農村婦女平均比城市的提早2年。1989年由南京醫學院組織全國23個單位成立的全國圍絕經期婦女健康調查協作組，對醫藥人員及教師、紡織女工、農民3組婦女各約2000人抽樣調查的結果，自然絕經的平均年齡爲49+-3.7歲，在40歲以下的只佔3.1%，35歲以下的佔1.1%。分析影響絕經年齡的因素有：初潮年齡的早晚，母親絕經年齡，曾否受孕生育，農業區與城市，文化及工作性質等。但發生更年期症狀的比例不隨絕經年齡的不同而變化，有人絕經較早沒有不適，有人出現了不適症狀相當一個時期後才完全絕經。根據生理指標的測定，更年期大約在絕經前10年開始，即40歲左右;絕經後約10年時間，卵巢功能才完全消失，人就進入老年期。
