游泳時的壓力和阻力，可以讓心臟肌肉組織得到鍛鍊，心臟容量逐漸加大、心臟跳動次數減少，讓心臟活動更加“節能”，整個血液循環系統也能得到改善。
而游泳中，由於水壓迫胸腔，會給吸氣造成困難，那麼要獲得足夠的氧氣，呼吸肌就必須不斷克服壓力。而且水下呼吸，因爲水的密度更大，需要更加用力，也能讓呼吸肌的收縮得到鍛鍊，從而加大肺活量。
另一方面，冷水刺激皮膚血管收縮，防止熱量擴散的同時產生熱量，可以使皮膚血管得到擴張，改善皮膚血液循環。而水造成的波浪如按摩一樣與人體表皮接觸，可以讓皮膚得到更好的放鬆和休息，可以讓你擁有更加光滑、柔軟的肌膚。
當然，游泳還可以減肥和健美體形，這也是大多數熱衷於游泳鍛鍊的人，最爲看重的作用。水的導熱性好，可以加速身體熱量消耗，人在泳池中跑步20分鐘，相當於同樣速度在陸地上跑步一小時，對於想減肥的人來說，無疑可以獲得事半功倍的效果。而且通過有計劃的游泳鍛鍊，可以讓肌肉線條流暢，不會長出生硬的肌肉塊。身體得到更全面、勻稱、協調的發展，並且因爲減少了地面運動的衝擊力，骨骼也不易被勞損從而變形。
