一般來說，動物性食品中的含鐵量及鐵吸收率都高於植物性食品，這也是以穀物爲主的貧困地區或食素者貧血高發的主要原因。
綠葉蔬菜和水果中鐵的含量雖然低於動物性食品，但由於其中富含維生素C和有機酸，能夠促進鐵的吸收。新鮮的芹菜，油菜，西紅柿，柑橘，杏，紅棗，楊梅，沙棘等蔬菜水果中維生素C及鐵的含量較高。
那麼，在購買蔬菜和水果時如何判別哪些含鐵更爲豐富，哪些缺少鐵呢？
缺鐵的葉片在葉脈間不呈綠色而呈黃色。有些甚至呈白色，嚴重缺鐵時葉緣焦枯，但葉脈仍保持良好的綠色，葉菜類食物缺鐵可直接影響食物鐵的含量，而果菜類和果樹缺鐵除葉片表現出的缺鐵症狀外，同時也影響了其果實的食用品質。
柑橘缺鐵，其果實變小變硬，色澤暗淡，缺少汁水，味道較酸，楊梅缺鐵，其果實瘦小，色淡，紅色素不能夠充分發育，味兒不甜。因此，當您在選購水果蔬菜時，一定要注意缺鐵的現象，以保證食物中含有足量的鐵和食物的美味。
然而，茶葉及蔬菜中的棉酸，菠菜中的草酸都可減低人體對鐵的吸收。因此，提倡大家在飲食結構上注意葷素搭配，混合膳食，以及進食鐵強化食品，從而保證鐵的攝入量充足，纔能有效防治貧血。
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