人們從60歲開始步入老年階段，這一階段有其獨特的生理代謝特點。如基礎代謝率下降，細胞的功能下降，同時器官的功能也有所改變。
老年人骨質流失加快，容易患骨質疏鬆，因此需要補鈣;多吃粗纖維食物，可以促進胃腸道蠕動，有利健康;多吃維生素D能夠促進鈣磷的吸收;但是爲什麼要注意維生素B12呢？
有數據顯示，10%～30%的老年人對維生素B12吸收不良，這可能是因爲有些老年人常吃素食，而植物性食物中基本上沒有維生素B12。同時有些老年人胃酸過少，影響了維生素B12的吸收。
缺乏維生素B12會導致神經功能的損傷、精神抑鬱、睡眠質量不好、記憶力下降等，而老年人的睡眠質量普遍不高。
另外，缺乏維生素B12可能會加速老年人的智力退化。美國科學家對1000多名65歲以上老年人進行了爲期10年的跟蹤調查，結果顯示，血液中維生素B12含量較高的老人，認知能力要好於缺乏這種維生素的同齡人。
維生素B12還是維持健康的神經細胞和血紅細胞所必需的，缺乏它就會引發疲勞和輕微頭暈，嚴重的則會出現神經受損、貧血和癡呆等。
對於愛吃素食的老年人，可以通過含有維生素B12的強化食品和營養補充劑來獲取維生素B12。
治療失眠的食療方法
1、茶葉加酸棗仁
每天早晨8時以前，取綠茶15g用開水沖泡2次，飲服，8點以後不再飲茶;同時將酸棗仁炒熟後研成粉末，每晚臨睡前取10g用開水沖服。連續服用3～5天，即可見效。茶葉能提神醒腦，其所含的生物活性物質咖啡因能興奮高級神經中樞，使人精神振作，思想活躍，消除疲勞，所以對失眠者白天精神萎靡、昏昏欲睡的狀況有調整作用。酸棗仁有養心安神、抑制中樞神經系統的作用，對促進失眠者在夜間進入睡眠抑制過程有良好的效應。一張一弛，一興一抑，效果顯著。失眠者不妨一試。
2、丹蔘冰糖水
丹蔘30g，加水300ml，用文火（小火）煎20分鐘，去渣，加冰糖適量再稍煮片刻，分2次服用。丹蔘苦微寒，活血安神，對長期失眠者有安神作用，對患有冠心病、慢性肝炎等病患者，尚有改善原疾病的作用。
3、百合糖水湯
百合100g，加清水500ml，用文火煮至熟爛後加糖適量，分2次服食。百合甘苦微寒，能清心安神，治療心煩不安，失眠多夢。此湯可用於病後餘熱不淨，體虛未復的虛煩失眠，對伴有結核病史失眠患者選服尤佳。
4、甘麥大棗湯
浮小麥60g，甘草20g，大棗15枚（去核）。先將浮小麥、大棗淘洗浸泡，入甘草同煎煮，待浮小麥、大棗熟後去甘草、小麥，分2次吃棗喝湯。此方爲漢代名醫張仲景名方。藥雖平凡，但養心安神功效很顯著。
