美國紐約長老會醫院乳腺腫瘤外科醫生、哥倫比亞大學醫學助理教授、乳腺外科醫生專家Margaret Chen表示，定期進行乳房自檢對於預防惡性乳腺癌十分重要，早期發現乳腺癌的五年生存率將大大提高。
Margaret Chen建議20-39歲的女性要有乳房自檢意識，每1-3年進行乳房臨牀檢查。40歲以上的女性除了乳房自檢意識以外更要每年進行乳房臨牀檢查及乳房X光攝影。最佳的乳房自檢時間是月經來潮的第10-11天，因爲月經前或經期中由於乳腺生理性充血，腺泡增生和腺管擴張等組織變化，使乳腺組織肥厚，影響檢查效果。
關愛自己 定期自檢
乳房疼痛時，不少人選擇“忍”和“拖”。究其原因，有不少女士尤其是年輕姑娘，不願意在陌生人面前暴露身體，特別是在男醫生面前。其實自我檢查乳房並不是太難，經專業人員指導1～2次即可掌握，既可避免尷尬的場面，更重要的是可以早期發現包括疼痛在內的乳房異常，及早處理。
停經前婦女自我檢查乳房，一般建議在每次月經來潮的一週後進行，因爲此時乳腺最鬆軟，腺組織較薄，病變易檢出。而月經前期、月經期乳房充血腫脹、腺體緊張度大，影響檢查的結果。停經後或因手術、藥物造成無月經的婦女，可在每月固定某一天進行乳房的自檢，便於記憶和對照。
乳房自我檢查一般包括視檢和觸檢，簡單步驟有以下幾點：
1、直立於鏡子前，裸露上身，雙臂自然下垂，比較兩側乳房大小是否相同，形狀是否異常，兩側乳頭是否在同一水平上，有無乳頭的內陷和滲出物，乳頭、乳暈表皮有無改變。
2、雙臂高舉過頭或雙手在頸後交叉，查看乳房皮膚有無凹陷皺縮，雙側乳房、乳頭是否同時移動。
3、右手五指併攏，以螺旋方向，由左乳內側上方向乳頭方向，仔細觸摸乳房有無硬塊。然後用左手檢查右側乳房。需要注意的是，觸摸時不可用手一把抓，否則容易把乳腺組織當成腫瘤。
乳房有病變時，可以出現內陷、回縮、隆起等；擠壓乳房，乳頭可溢出血性液體或褐色、暗紅色、淡黃色液體；乳頭、乳暈的表皮可有脫屑、潮紅、糜爛，兩側乳房的大小也可不一致；按壓時常常出現侷限性疼痛等。最後還應用對側的手指檢查腋窩及鎖骨上淋巴結，看看是否有淋巴結腫大。如發現異常，應及時到醫院檢查治療，切不可掉以輕心。
