螃蟹屬於節支動物中的甲殼類。其種類可達600種左右，因爲分佈的地理位置不同，故有也有等級之分，一等是湖蟹，如陽澄湖、嘉興湖;二等是江蟹，如九江、蕪湖;三等是河蟹;四等是溪蟹;五等是溝蟹;六等是海蟹。
說起螃蟹，無人不愛，是人們公認的食中珍味，民間有這樣的諺語“一盤蟹，頂桌菜”，一語道破螃蟹不僅味道奇美，而且營養豐富，對身體大有滋補作用。那麼，螃蟹究竟營養怎樣?如何滋補人體呢?食用又有哪些講究呢?下面就來說說這些問題。
螃蟹富含蛋白質，被稱之爲優質蛋白質食物，蟹肉較細膩，肌肉纖維中含有10餘種遊離氨基酸，其中谷氨酸、脯氨酸、精氨酸含量較多，對術後、病後、慢性消耗性疾病等需要補充營養的人大有益處。螃蟹脂肪含量很低，但脂溶性維生素A、E和B族維生素較高，特別是蟹黃中富含維生素A，有益於視力及皮膚健康。蟹富含礦物元素鈣和鎂，鈣對人體可起到補充鈣的作用，在鈣、磷、鈉、鉀及維生素C等的代謝上，鎂在神經肌肉的正常運作、血糖轉化等過程中發揮重要作用。蟹還富含鋅、硒、銅等人體必需的微量元素，不僅能補充人體對營養的需要，並有着重要的生理功能。
據《本草綱目》記載：螃蟹氣味鹹、寒，具有舒筋益氣、理胃消食、通經絡、散諸熱、散淤血之功效。
蟹的營養成分(每百克可食部含量)
食物名稱 海蟹 河蟹
能量(千卡/千焦) 95/397 103/431
蛋白質(克) 13.8 17.5
脂肪(克) 2.3 2.6
飽和脂肪酸(克) 0.5 0.5
不飽和脂肪酸(克) 1.1 1.0
※膽固醇(毫克) 125 267
維生素A(微克視黃醇當量) 30 389
維生素B1(毫克) 0.10 0.28
α—維生素E(毫克) 0.96 5.79
尼克酸(毫克) 2.5 1.7
鈣(毫克) 208 126
磷(毫克) 142 182
鉀(毫克) 232 181
※鈉(毫克) 2600 1935
鎂(毫克) 47 23
鐵(毫克) 1.6 2.9
鋅(毫克) 3.32 3.68
硒(毫克) 82.65 56.72
銅(毫克) 1.67 2.97
從蟹的營養成分看，它雖然富含營養，但是它所含的膽固醇和鈉都偏高，特別是蟹黃含膽固醇更高，因此有心血管疾病的人如高血壓、心臟病、動脈硬化及過敏性體質、腸胃不適者等在食用時定要有所節制才行。
螃蟹好吃、有營養，其味鮮美，但是怎樣吃才能真正吃出健康呢?
首先，我們必須瞭解爲什麼吃蟹不能沒有新鮮薑末和食醋?衆所周知，生薑和食醋是調味品，吃蟹時蘸上薑末醋汁，才能使蟹味更鮮美;蟹性涼，而生薑性溫，具有溫中散寒解毒之功效;醋除了調味外，還可以殺菌，破壞蟹中的組胺。
第二，爲什麼死蟹不能吃?有很多人早就知道吃了死蟹會引起中毒，甚至喪命。但爲什麼死蟹會引起中毒?並不是人人都明白，這裏就告訴你原因何在。
螃蟹平時喜歡吃一些腐爛的食物，如動物屍體等。在它的鰓、胃腸道里常常存在致病菌、寄生蟲和一些有毒的物質。儘管這樣，人們吃活的蟹(去掉鰓、內臟)不會引起中毒。這是因爲活體肌肉中一般沒有致病菌和有毒物質，但當蟹離開水面後，隨着時間的延長，其生命力逐漸減弱，體內外的細菌便開始大量繁殖，直到肌肉深處，其組織成分開始崩解，一旦蟹死後，細菌繁殖更快，這時蟹體帶有大量細菌和毒素。這種有毒素就是組胺。由於蟹是高蛋白食品，其中有一種氨基酸叫組氨酸，在組氨酸脫羧酶的作用下脫羧而形成組胺，當組胺積蓄到一定程度，食後便有中毒的危險。一般認爲，成年人攝入組胺超過100毫克就可引起過敏現象，如顏面潮紅、皮膚過敏，眼結膜充血等症狀，並有頭痛、頭暈、脈頻、心悸、口渴、喉嚨燒灼和脣腫等;還有的出現口、舌及四肢麻木，全身無力和煩躁不安;更爲嚴重的還可能出現哮喘、呼吸困難、眼花目眩、暈厥等。
第三，蟹的哪些部位不能食用?一是清除蟹胃，在背殼前緣中央似三角形的骨質小包;二是清除蟹腸，即由蟹胃通到蟹臍的一條黑線;三是要清除蟹心，蟹心俗稱六角板;四是要清除蟹鰓，即長在蟹腹部如眉毛狀的兩排軟綿綿的東西。
第四，自家烹製螃蟹應注意哪些方面?
一是挑選，活蟹動作靈活，用手翻過蟹後，能馬上翻過來，好的河蟹還能不斷吐沫並有響聲。
二是清洗，用手抓起蟹背，用刷子用力刷其腹部，待沒有淤泥後，用水沖洗乾淨。
三是用蒸的方法爲好，因爲蒸比煮溫度高，熟得快，可縮短烹製時間，能最大限度地保持鮮蟹本味，食之口感鮮美，養分足;同時可以殺滅蟹體內的寄生蟲、還可以減少蟹體胃腸內容物等對肌肉污染的機會，確保肉質潔淨味美;另外，蒸蟹無需翻動，可保持體形完整、乾淨利落、含水分少、色澤紅潤明亮;蒸前用繩捆住，以防蒸後掉腿，流黃，造成損失。
四是蒸煮時間要充足，一般應在30分鐘以上，以充分殺滅病菌。
五是調料的配製喜好和口味準備，但調料中鮮生薑末和食醋是不可少的。
