對於許多準媽媽、新晉媽媽而言，母乳無疑是餵養孩子最好的方式。母乳不但營養豐富，而且易消化。此外，嬰兒在吸吮乳汁的過程中，還能鍛鍊口腔、臉部肌肉以及心肺功能。但部分媽媽產後乳汁過少，無法滿足嬰兒的需要。於是，“催乳”就成了準媽媽、新媽媽之間的熱門話題，鯽魚湯、豬蹄湯等各種月子湯成爲媽媽們坐月子時進補的首選，甚至“催乳師”這種新型職業也應運而生。那麼，月子湯催奶真的有效果嗎？產後需要做什麼才能“催”出奶來呢？
孕中期乳汁合成工作就開始了
新媽媽乳房產奶是個正常的生理過程，大部分情況下是可以自然啓動的，而不需要靠外界的干預發生。事實上，乳房在孕中期就會開始乳汁合成的工作。在寶寶出生後，就能吮吸到初乳。
產後前三天，新媽媽的乳房並不會脹得很滿，這時的母乳比較黏稠、略帶黃色，分泌量也不是很多，這不代表新媽媽沒有奶，恰恰相反，新媽媽提供給寶寶的正是非常寶貴的、富含大量抗體的、可以滿足新生寶寶營養需要的初乳。
隨着產後孕激素水平下降，乳房這個寶寶食物的大工廠接受到寶寶已經降生的信號，開始啓動乳汁的大量分泌。一般在產後3-5天，新媽媽們會感到“下奶”，乳腺開始分泌真正的乳汁。至於剖宮產的媽媽，也可以放心，因爲是孕激素在起到一個乳汁分泌的開關作用，也就是說，只要胎盤離開了母體，孕激素就自然下降，這是每個媽媽必定會經歷的過程，即使是剖宮產，也是在取出寶寶後，要取出胎盤的。因此無論是順產還是剖宮產，只要胎盤離開母體，乳汁分泌的開關就打開了，乳房就會自動分泌適宜寶寶生長發育的食物。
產後半小時即應開始哺乳
據臨牀經驗，分娩後越早讓新生兒吸吮乳汁的母親，母乳分泌情況也越好。產後雌激素水平下降和垂體催乳素升高是乳汁分泌的基礎，但乳汁分泌更需要新生兒的吸吮刺激，刺激越多、越早，乳汁的分泌量也會隨之逐漸增加。寶寶的吸吮刺激對於催奶素和催產素的分泌，醫學上都稱之爲“正反饋”，即寶寶吸吮越多，乳汁分泌量越多，吸吮越少，分泌量越少。因此，如果產後不及時給寶寶哺乳，乳頭得不到吸吮刺激，這兩個反射就不能及時建立，乳汁不能排出，泌乳將受到抑制。所以，要想產奶多，最爲關鍵的就是寶寶的吸吮刺激。
通常，建議產後半小時內開始哺乳。此時，乳房內乳汁量很少，但通過新生兒的吸吮，一方面可使乳頭傳來的感覺信號達到下丘腦，促使垂體釋放泌乳激素，另一方面也能反射性刺激垂體釋放催產素，使乳房泌乳。此外，每次哺乳時間最好不超過15分鐘，兩側輪流；寶寶沒有吸完的，用吸奶器將其完全吸空，這樣可以保證乳房的最大泌乳量。專家建議，在嬰兒出生的前兩天，每天吸吮次數最好達到12次。
靠月子湯來催奶不靠譜
曾經火熱一時的電視劇《裸婚時代》中，童佳倩的父親在孩子沒出生前就開始給童佳倩準備新鮮的鯽魚湯。對於新晉媽媽而言，坐月子期間總是免不了喝一些所謂的“月子湯”，一方面是爲了補充營養，另一方面則是爲了催奶。但是“月子湯”真的能催奶嗎？
曾有媒體對此專門做過一次實驗。實驗開始前，徵集了兩位奶水比較少的新晉媽媽。A女士的泌乳素是416.08納克/毫升，B女士是378.22納克/毫升。接下來，A女士連喝3天的鯽魚湯；而B女士嘗試機械按摩催奶。
三天後，A女士的泌乳素是376.06納克/毫升，B女士的是320.05納克/毫升，不但沒有增加，反而均有下降。
專家提醒：月子湯可能會提高乳汁的質量，但不一定會增加乳汁的量。還有專家表示，泌乳素水平和媽媽奶水的多少並不能畫等號，睡眠質量、心情和對乳房的刺激等都會影響泌乳素的產生，出現上下波動。
現在很多媽媽在孕期就營養過剩，完全沒必要再喝豬蹄湯。相反，很多乳腺炎和乳汁淤積都是過度喝豬蹄湯惹的禍。靠月子湯來催奶不靠譜，調養身體也要適量，以免因乳房過度充盈、淤積而產生不適，甚至發生急性乳腺炎。
寶寶吮吸是最好的按摩
導致新媽媽分泌乳汁的因素有許多種，除了讓乳房充分地接受來自寶寶的吸吮信號外，熱敷按摩、使用奶嘴、休息不佳均會影響乳房產奶。
熱敷按摩會改善乳房的血液循環，增加對乳房的刺激和輸乳管的通暢，增加營養物質的攝取和排乳功能，間接增加泌乳功能。懷孕8個月的準媽媽，在洗澡沐浴時就可注意乳房的熱敷按摩，可以用乾淨的毛巾蘸些溫開水，由乳頭中心往乳暈方向成環形擦拭，兩側輪流熱敷，每側各15分鐘。
有些新媽媽在脹奶的時候，喜歡用吸奶器吸出乳汁，然後再用奶瓶喂寶寶。這種做法是不科學的。因爲吸吮奶嘴比吸吮乳頭更加容易吃到乳汁，這樣寶寶就會產生“奶嘴依賴”，繼而放棄費勁地吸吮媽媽乳頭。隨着寶寶吸吮刺激的減少，媽媽分泌的乳汁也會逐漸減少，甚至停乳。因此，母乳餵養寶寶，一定要讓寶寶吸吮媽媽的乳頭。空軍總醫院婦產科主治醫生段雅萍也表示，乳汁量的增加從根本上還是要靠寶寶頻繁的吸吮。所以，寶寶的吮吸其實是最好的按摩。
母乳的分泌量與媽媽的精神狀態密切相關，失眠、勞累、焦慮、疼痛都會導致母乳分泌減少。因此，新媽媽切記要不急不躁，保持心情舒暢，切忌抑鬱。此外，也要格外注意自己的休息。尤其是夜間哺乳會導致睡眠質量下降，使奶水量減少。因此哺乳媽媽要注意保證充分休息，保證睡眠。白天也可以讓家人幫忙照看一下寶寶，自己睡個午覺。
