經過各國專家學者的研究發現，老人出現運動遲緩、易發生骨折、摔跤等情況是由於身體裏缺少一些元素，其中主要是缺乏維生素D，而這類元素的獲取除了平時的一些食物中富含，還要配合大量的戶外運動，和陽光沐浴。
研究人員在《老年病醫學》雜誌上發表的研究報告稱，造成老人維生素D不足的主要原因是每日進食的食物內含維生素D太少，以及日照不足。
科研人員把976名65歲以上、平均74.8歲的老人作爲研究對象，對他們進行體能測試，其中包括行走速度、平衡能力和握力等。研究還考慮了其他能夠影響老人活動能力的因素，如體重與身高的比例、精神與季節因素、身體條件、有無貧血疾病等等。最後的結論是，凡是體內維生素D水平較低的老人，他們的體能和握力都要比維生素D正常的同齡老人低5%到10%。
研究報告稱，在60歲以上的老人中，有四分之一的人體內維生素D含量過低。根據早先的研究，維生素D不僅能使骨質強健，而且還能起到預防糖尿病、癌症、感冒和肺結核等疾病的作用。
這項研究的負責人指出，維生素D可由太陽的自然照射中產生，也可從牛奶、果汁和穀類中攝取，但單從食物中很難提取足夠的維生素D，所以多曬太陽是吸取維生素D的有效途徑。
根據美國有關部門的推薦，目前50歲到69歲的人維生素D的每日推薦攝入量是400國際單位;70歲以上老人的攝入量是600國際單位。
