正常心臟是一個肌肉泵，可以將含氧多的血液自左心室泵入主動脈，再經全身的動脈系統至全身，滿足身體對血液所攜帶的氧及營養成分的需求。同時靜脈系統自全身將已經消耗了氧和營養物質，而攜帶了組織代謝後生成的二氧化碳及廢物的靜脈血進入右房，右室，然後泵入肺動脈及肺，在那裏血液可以獲得充分的氧氣，以後再經過肺靜脈、左心房回到左心室。 心臟及大血管的主要結構是右心房、右心室、肺動脈、肺靜脈、左心房、右心室、主動脈，心房與心室之間的房室瓣，右側稱三尖瓣，左側稱二尖瓣。主動脈與左心室之間，肺動脈與右室之間的瓣均爲三個瓣葉，稱半月瓣，或稱主動脈瓣，肺動脈瓣。左右心房之間有薄的肌性隔，左右心室之間有厚的肌性隔，分別稱房間隔及室間隔。
出生時就有心臟結構的異常稱爲先天性心臟病，如左右心房之間的隔有缺損稱房間隔缺損，右心室與左心室之間的隔有缺損稱室間隔缺損。各處瓣膜均可有狹窄或閉鎖，如肺動脈瓣狹窄，主動脈瓣狹窄。心室亦可一側發育不良或缺如，如左心發育不良、單心室。心臟各腔及動、靜脈之間連接亦可以異常，如完全性大動脈轉位，完全性或部分性肺靜脈畸形引流。也可能多種畸形同時存在，如法樂氏四聯症等。
先天性心臟病和母親有關?
先天性心臟病既然是從孃胎裏帶來的，那就與胎內的環境密切相關，或者說，與母體密切相關。如果在懷孕期間(主要是前三個月)母親患了病毒感染，尤其是風疹、腮腺炎、流行性感冒，就很可能造成胎兒心臟畸形，因爲心臟的發育成形是在懷孕後的頭三個月;懷孕的母親服用太多的鎮靜藥、抗菌素(主要是四環素、土黴素、金黴素)和奎寧等也是原因之一;母親患有“糖尿病”、“甲狀腺機能亢進”等病時，也會使胎兒心臟發育不正常;高齡婦女的多產兒容易有先天性心臟病及其他畸形;懷孕期間接觸放射線，飲食中缺乏葉酸，孕婦的心情不佳等，均與嬰兒先天性心臟病有關係;另外，也可以見到在同一家庭中，雙胎或幾個孩子都有先天性心臟病或其他畸形，家庭成員中有人患心臟病時，小孩得先天性心臟病的也多。這些情況都說明先天性心臟病和遺傳有關。母親在懷孕期間，如能避免上述不利因素，特別是預防病毒感染，儘量少吃藥(包括中藥在內)，這對於預防胎兒心臟發育畸形是很有好處的。
先天性心臟病會遺傳嗎?
先天性心臟病不一定有遺傳因素，但是某些先天性心臟病兒卻與遺傳有關，不過不一定父母有心臟病，而是父母的染色體中有問題，譬如象2 1—三體綜合徵，18—三體綜合徵，這些有染色體位置改變或異常的都是與遺傳有關的。所以說父母有心臟病，孩子不一定有心臟病;父母沒有心臟病，孩子不一定就不會有先天性心臟病。
