肝癌晚期常會出現一系列併發症，其中疼痛是主要的症狀。專家表示，所有的晚期癌症患者都要面對癌痛這個難關，其中尤以胰腺癌、肝癌患者可能最痛苦。肝臟一旦被癌細胞侵襲，隨着其不斷膨脹發展，會牽拉周圍的包膜、腹膜，產生劇烈疼痛。癌痛的危害不僅僅在於會讓病人感到難受和痛苦，影響生活和治療，關鍵是這些疼痛讓患者不能吃、不能睡，還會嚴重影響他們的免疫力，削弱對腫瘤的抵抗能力。更爲嚴重的是，癌痛還會嚴重影響患者治療的信心，甚至產生自殺傾向。因此解除病人疼痛尤爲重要。
肝癌分兩種原發性和繼發性，繼發性肝癌系由於其它臟器的腫瘤經血液、淋巴或直接侵襲到肝臟所致。
肝癌的起病比較隱匿，一般沒有任何症狀，當患者出現明顯的臨牀症狀時，病情往往已屬於中晚期。肝癌的典型症狀發生率國內外報道基本相同，其首發症狀以肝區疼痛最爲常見，其次是上腹部包塊。納差、乏力、消瘦、原因不明發熱、腹瀉、腹痛。右肩痠痛等。也有部分患者表現爲肝硬化的一些併發症，如黑便、嘔血。黃疸等。這些症狀多不具有特殊性。
絕大多數中晚期肝癌患者以肝區疼痛爲首發症狀，發生率超過50%。肝區疼痛一般位於右肋部或劍突下，疼痛性質爲間歇性或持續性隱痛。鈍痛或刺痛，疼痛前一段時間內，患者可感到右上腹不適。疼痛可時輕時重或短期自行緩解。疼痛產生的原因主要是腫瘤迅速增大，壓迫肝包膜，產生牽拉痛，也可因腫瘤的壞死物刺激肝包膜所致。少數患者自發地或於肝穿刺後突然出現肝區劇烈疼痛，多是由於位於肝臟表面的癌結節破裂出血所致。若同時伴有血壓下降、休克的表現，腹腔穿刺有血性體，則說明癌結節破裂出血嚴重。遇此情況需緊急搶救。若無上述伴發症狀，疼痛較爲侷限，則表明出血位於肝包膜下。疼痛可因腫瘤生長的部位不同而有所變化，位於左葉的腫瘤，常引起中上腹疼痛;位於右葉的腫瘤，疼痛在右季肋部;腫瘤累及橫隔時，疼痛放射至右肩或右背部，易被誤認爲肩關節炎;腫瘤位於右葉後段時，有時可引起腰痛;腫瘤位於肝實質深部者，一般很少感到疼痛。有時甚至已經是肝癌晚期仍然沒有明顯的疼痛。
一、癌症三階梯止痛法
專家介紹，癌症的三階梯止痛法，是一種根據患者的疼痛程度不同而分別使用不同等級止痛藥物爲治療原則的止痛方法。作爲一種最常用且極爲有效的止痛方法，爲世界衛生組織（WHO）大力推薦，已被廣泛地應用於治療各類慢性疼痛。使用三階梯止痛法的前提是要學會癌痛等級的評估。要把患者的癌痛分爲輕、中、重三級，最常用的方法就是使用0-10級疼痛評價量表。醫生向患者提問請他回答：“若0爲無痛，10爲你能想象的最痛，那麼你現在的疼痛是幾級？疼痛最重時爲幾級？最輕時爲幾級？”
1-4級爲輕度疼痛，患者雖有痛感但可忍受，能正常生活;5-6級爲中度疼痛，患者疼痛明顯，不能忍受，影響睡眠;7-10級爲重度疼痛，疼痛劇烈，不能入睡，可伴有被動體位或植物神經功能紊亂表現。搞清了患者的疼痛等級後，再按照WHO提出的癌痛治療的5個主要原則給藥：
1、口服給藥。簡便、無創、便於患者長期用藥，對大多數疼痛患者都適用。
2、按時給藥。注意：是“按時”給藥，而不是疼痛時纔給藥。
3、按三階梯原則給藥。按患者疼痛的輕、中、重不同程度，給予不同階梯的藥物。下面我們分別列舉各階梯中的常用藥物。
第一階梯輕度疼痛給予非阿片類（非甾類抗炎藥）加減輔助止痛藥。注意：非甾類止痛藥存在最大有效劑量（天花板效應注）的問題。
常用藥物包括撲熱息痛、阿司匹林、雙氯芬酸鹽、加合百服寧、布洛芬、芬必得（布洛芬緩釋膠囊）、消炎痛、吲哚美辛、意施丁（吲哚美辛控釋片）等等。第二階梯中度疼痛給予弱阿片類加減非甾類抗炎藥和輔助止痛藥。弱阿片類藥物也存在天花板效應。
常用藥物有可待因、強痛定、曲馬多、奇曼丁（曲馬多緩釋片）、雙克因（可待因控釋片）等等。第三階梯重度疼痛給予阿片類加減非甾類抗炎藥和輔助止痛藥。強阿片類藥物無天花板效應，但可產生耐受，需適當增加劑量以克服耐受現象。以往認爲用嗎啡止痛會成癮，所以不願給患者用嗎啡，現在證明這個觀點是錯誤的———使用嗎啡的癌痛患者極少產生成癮性。此階梯常用藥物有嗎啡片、美菲康（嗎啡緩釋片）、美施康定（嗎啡控釋片，可直腸給藥）等等。但是，度冷丁這一以往常用的止痛藥，由於其代謝產物毒性大等因素，未被推薦用於控制慢性疼痛。
另外，一些輔助藥物的使用增加了止痛的療效，減少了止痛藥的劑量，起到了良好的止痛效果。這些藥物包括皮質類固醇激素地塞米松和強的鬆，可以減輕周圍神經水腫和壓迫引起的疼痛;抗抑鬱藥阿米替林、多慮平、美舒鬱、百憂解，用來鎮痛、鎮靜、改善心情;抗驚厥藥卡馬西平、苯妥英鈉，可治療撕裂性及燒灼樣痛和放化療後疼痛;羥嗪類抗組胺藥，用於鎮痛、鎮靜、鎮吐。
4、用藥個體化。用藥劑量要根據患者個體情況確定，以無痛爲目的，不應對藥量限制過嚴而導致用藥不足。
5、嚴密觀察患者用藥後的變化，及時處理各類藥物的副作用，觀察評定藥物療效，及時調整藥物劑量。
專家建議，還要注意藥物之間的相互作用以及藥物止痛與其它方法相結合的綜合治療等問題。最近，國家藥品監督管理局取消了癌症病人使用嗎啡的極量限制，這體現了政府部門對於推廣癌痛三階梯治療的決心，也體現了我國政府對癌痛控制與姑息治療工作的支持。對醫務人員來講，改變舊的觀念，學習必要的止痛用藥知識是當務之急。
二、緩解肝癌疼痛的中藥方
中醫治療疼痛的機理主要在於：一是某些中藥具有雙向調節的作用，可維持人體的平衡，從而緩解疼痛;二是中醫有“不通則痛”之說。活血化瘀、理氣通絡之藥能起到“通則不痛”的功效。
經驗證明，中藥外用或內服對已出現疼痛的肝癌病人不僅有明顯的止痛作用，而且療效持久、和緩，且副作用小。常用的止痛中藥有元胡、細辛、米殼、白屈菜等，以及易溶於酒精的乳香、沒藥、血竭、紅花、薑黃、冰片等。下面就介紹幾則可緩解肝癌患者疼痛的驗方：
鼠婦內服方
鼠婦又名鼠姑、溼生蟲。《本草綱目》中認爲，鼠婦甘、平，無毒，可治療牙痛、閉經、血瘕諸痛。用法：可將乾燥鼠婦研成細末，每次用溫開水沖服3克，每日服3次。或取乾燥鼠婦60克，加水適量煎煮兩次，共取汁240毫升。每次服60毫升，每日服4次。服藥期間患者應忌吃酸辣食物。
鱉膽止痛方
將活鱉（雌雄均可）洗淨，投入沙鍋或鋁鍋中，加入沸水煎煮5-10分鐘，再將鱉剖開，取出膽囊，擠出膽汁，每日一次空腹服下。若鱉在250克以上，可將膽汁分成兩份供兩日服用。
蟾蒜外敷方
將活蟾蜍3只剝取蟾皮，再取蒜頭1枚，將蒜搗碎後塗於蟾蜍皮上，將蟾蜍皮外敷痛處。此方適宜於肝癌劇痛而用杜冷丁無效者。
阿雄膏外敷
取阿魏、皮硝各60克，雄黃、馬錢子各30克，麝香3克，蔥白適量。先將前4味藥研成細末，與蔥白一起搗如泥狀。然後將麝香塗於肝區疼痛明顯處，再敷上藥泥，外用紗布包紮固定，每週換藥一次。
雄黃散外敷
取雄黃、明礬、青黛、皮硝、乳香、沒藥各60克，血竭30克，冰片10克，醋和豬膽汁各適量。將前8味藥共研細末，分成7包，每次取一包，用等量的醋和豬膽汁調成糊狀後外敷，每日敷8小時，藥糊乾結時可用醋和豬膽汁調溼。此方對晚期肝癌劇痛者尤其適用。
穴位敷貼法
取山柰、乳香、沒藥、大黃、薑黃、梔子、白芷、黃芩各20克，小茴香、公丁香、赤芍、木香、黃柏各15克，蓖麻仁20粒，雞蛋清或蜂蜜適量。將前14味藥共研細末，與雞蛋清或蜂蜜混合後調成糊狀，外敷於期門穴（位於乳頭下方的第六肋間隙，前正中線旁開4寸）上。痛劇者每6小時換藥一次，痛輕者每12小時換藥一次。
穴位封閉法
讓患者取坐位或仰臥位，取雙側足三裏穴（外膝眼下3寸，脛骨外側1寸處），局部常規消毒後，用5毫升注射器接7號針頭，抽取維生素K，注射液8毫克、654-2注射液10毫克，然後直刺進針，待患者有酸、麻、脹感時，再快速將藥液分別注入兩側的足三裏穴內。每日注射一次，3次爲一個療程。若繼續治療，應間隔兩天。此法對各種晚期癌症所引起的腹痛均有良好的療效。
此外，中藥與西藥中的止痛藥配合，既可增強療效，又可減少西藥的副作用。例如，在患者含服鎮痛藥鹽酸二氫埃託啡時若將芍藥甘草湯加米殼水煎服，可對肝癌和腹部其它癌症的疼痛有較好的療效。而常用杜冷丁止痛的肝癌劇痛者，若將蟾酥、元胡、穿山甲、青皮共煎濃汁外擦痛處，可增強止痛的效果。
