過敏性鼻炎即變應性鼻炎，是指特應性個體接觸變應原後，主要由IgE介導的介質(主要是組胺)釋放，並有多種免疫活性細胞和細胞因子等參與的鼻黏膜非感染性炎性疾病。其發生的必要條件有3個：特異性抗原即引起機體免疫反應的物質;特應性個體即所謂個體差異、過敏體質;特異性抗原與特應型個體二者相遇。變應性鼻炎是一個全球性健康問題，可導致許多疾病和勞動力喪失。
過敏性鼻炎的臨牀表現
變應性鼻炎的典型症狀主要是陣發性噴嚏、清水樣鼻涕、鼻塞和鼻癢。部分伴有嗅覺減退。
1.噴嚏。每天數次陣發性發作，每次多於3個，多在晨起或者夜晚或接觸過敏原後立刻發作。
2.清涕。大量清水樣鼻涕，有時可不自覺從鼻孔滴下。
3.鼻塞。間歇或持續，單側或雙側，輕重程度不一。
4.鼻癢。大多數患者鼻內發癢，花粉症患者可伴眼癢、耳癢和咽癢。
過敏性鼻炎的併發症
變應性鼻炎伴發疾病可分爲相同的致病途徑(如變態反應)或合併其他疾病(黏膜腫脹，黏液瀦留引起的合併感染)。包括哮喘、結膜炎、慢性鼻-鼻竇炎、腺樣體肥大、分泌性中耳炎等。變應性鼻炎的存在加重哮喘，大多數哮喘患者患有變應性鼻炎。室外變應原較室內變應原更易引起變應性結膜炎。
