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常眼球內的晶狀體是透明組織，一旦任何原因導致晶狀體渾濁時，就稱爲白內障病，所以白內障是發生在眼球裏面晶狀體上的一種疾病。根據這一點，任何晶狀體的混濁都可稱爲白內障。
白內障是一種由於眼睛的晶狀體混濁而出現視力下降的疾病。很多人都知道吸菸的危害，吸菸增加老年性白內障發病的危險性，但是戒菸是否會降低患白內障的危險性並不清楚。發表在8月9日的《美國醫學會雜誌》上的研究報告回答了這個問題，戒菸可以降低白內障的發病危險，不過，只有一部份因吸菸而造成的晶狀體受損是可逆的。
該該研究組的研究人員分析了1982年到1997年間參加醫生健康研究的兩萬多名男醫生的資料。在那個時期，參加者回答了許多有關他們健康狀況的問題，內容涉及吸菸史、新出現的白內障及白內障的治療等方面。
研究發現，戒菸者與至今還吸菸的相比，被診斷患上白內障的機率少23%，需要做白內障摘除術的機率少了28%。即使是最嚴重的患者也會從戒菸的過程中獲益。
哈佛大學醫學院的威廉G·克里森博士說，與常年吸菸的人相比，在研究前已經戒菸近十年的男士患白內障的機率降低了20%。這一結果是排除了其它白內障高危因素、計算出每天平均吸菸數和開始吸菸的年齡後得出來的。不過，研究者警告說，雖然戒菸的人患白內障的危險性降低了，但與從不吸菸的人相比，還是要高得多。
研究者總結他們的發現時說，戒菸主要是以減少煙霧對眼睛的晶狀體造成的傷害來達到降低患白內障的危險性的。但是，一些晶狀體上的傷害通過戒菸的方法也許仍不能恢復。因此儘早戒菸很重要，最好是不要吸菸。
