少女第一次來月經，叫初潮。少女們以及她們的家長都非常關心初潮的時間，希望初潮時間是正常的。但是，又不太知道正常的初潮應該是什麼時候，這就難以判斷初潮的時間是 否正常。
根據我國有關統計，少女初潮多在12-16歲。例如，有關單位曾於1978-1980年對全國29個省、市、自治區13萬婦女的月經情況進行調查，發現初潮年齡最小的9歲，最大的21歲，絕大多數人在12-19歲，平均15歲。城市女性初潮年齡以15歲爲最多，農村婦女以16歲爲最多。1978-1979年的另一調查資料表明，初潮平均年齡最早的是廣州和北京，分別爲13.3歲和13.6 歲；最遲的是山東，平均爲15.4歲。初潮有早晚，一般認爲和遺傳有很大關係。如母親初潮早，女兒也會偏早；母親初潮晚，女兒也可能偏晚。但這並不是絕對的，它還會受其它因素影響。初潮早晚，同居信在城市和農村也有一定關係。從上面的統計數字要看出，初潮的年齡城市 女孩早於農村女孩。其原因，一般認爲生活水平較高、營養和健康狀況良好的人羣，女孩子不僅體格生長較快，而且月經初潮時間也會提前。也有人認爲，由於城市中的生活方式使兩性間接觸增多，有的接觸性知識的機會較多，通過神經系統對內分泌腺的調節，使和性有關的內分泌系統過早地活動，從而使初潮提前。
初潮的早晚，還同氣候有關係。一般熱帶地區氣溫高，女孩的初潮年齡就早，而寒冷地區的女孩初潮年齡則晚，這可能與人腦中的松果體有關。松果體分泌一種激素，叫黑色緊張素。 近年來發現，黑色緊張素的分泌和光照有關係。它在黑暗中分泌得多，對性腺的抑制強；在光照中分泌得少，對性腺的抑制弱。這就使熱帶地區人成熟較早的現象，得到了科學的解釋。》》》促進胸部發育的6類食物
另外，初潮的早晚，還和身體健康狀況、情緒、營養等有一定的關係。總之，初潮的早晚受許多因素影響，因此個體差異可能很大。早至9歲晚到18-19歲月經來潮如果沒有其他異常情況，都算正常範圍。如果七八歲就來月經，或22歲還沒有來月經，並伴有其它症狀，就應該去醫院就醫，查清原因，及早治療。 少女初潮，僅僅是生殖系統開始工作的表現，生殖系統的功能還沒有成熟，所以在初潮的一段時間內，月經週期往往不太規律。據調查，初潮到第二次月經來潮，多數人在半年以上，有的達八九個月。初潮轉爲正常的月經週期，一般在兩年以內。對這種月經週期不規律的現象，要有充分的認識，不要以爲是得了病而亂服藥，以免影響身體健康。
