許多人已經被抑鬱情緒苦惱着，但很難想到它原來是一種疾病，特別是在初期階段，總認爲這就是通常的情緒變化，甚至心情十分惡劣，已有悲觀厭世想法，還不認爲是病，任憑病魔的折磨。若其周圍的家屬也缺乏精神醫學常識，病人往往被耽擱很久。
一些開始察覺到自己病態的患者，則寧願到綜合醫院門診 。經檢查，他們內臟正常，往往被當作“無病”處理。有的還被批評是“思想問題”，結果自討沒趣。有的輕信廣告，去看什麼“腦病專家”義診，用些療效不肯定的中藥，也有的是摻合着西藥形成的某種合劑，別人不知其葫蘆裏賣的什麼藥、什麼成分，但沒有療效這點是肯定的。還有的則去看“陽光教授”、“心理博士”，用他們的“心理療法”、“心靈雞湯”治療。對一些主要類型的抑鬱症病人，這些療法解決不了問題。
病家總是視精神科爲畏途。其實抑鬱症歷來就是精神科疾病。從我做醫生始，情感 性障礙（含抑鬱症）是精神科第二大疾病，現今世界各國及國際疾病分類都把它列爲精神疾病的一大類。
抑鬱症是一類以病態情緒低落爲主要表現的精神疾病。它不是能輕易擺脫的“一時不快”，它也不是一種“思想問題”，不是一時“鬧情緒”，而是一種疾病。它影響整個人體，包括軀體功能、情緒、思維和行爲等諸方面。患抑鬱症者並非咎由自取，也不意味着個人的軟弱或應對能力不足，就像其他疾病一樣，它也有症狀、病程、病理變化、心理癥結等的特徵。據最新研究 ，抑鬱症被認爲產生於腦內化學物質的失調。導致抑鬱症的內在因素是與包括調節情緒和精神等的“神經遞質”--腦內化學物質（如5-羥色胺）缺乏有關。此外，環境、社會、心理等其他因素也能促其發生。
對抑鬱症，目前最有效的治療是化學（藥物）、物理（電療、日光、磁療）療法。因此，正確的求治途徑必須是找精神科醫生或診療心理學專家。國外有許多心理診療師，但無醫師身份者，無處方權，他們需用藥物時，得請精神科醫生會診。國內情況亦如此。許多患者在服用抗抑鬱藥之前已接受了一些心理治療，但這對於處於抑鬱症發病階段者，常是“病重療輕”難收效果。實際上，心理學者只能在抑鬱症狀減輕時發揮一些作用，抑鬱症狀明顯時則無能爲力。正確的求治途徑是找精神科醫生。不應視精神病院爲畏途、視精神科治療爲霸道的虎狼。即使爲人們恐懼的“電休克”，比之剖膛開肚的外科手術，也只算是小巫見大巫，何懼之有！若已懷疑到是抑鬱症，而不是其他社會心理問題，就不要找錯門，再去兜圈子，以免延誤診治。
