據資料統計，發病率佔全身各種惡性腫瘤的7-10%。它的發病常與遺傳有關，以及40—60歲之間、絕經期前後的婦女發病率較高。僅約1-2%的乳腺患者是男性。通常發生在乳房腺上皮組織的惡性腫瘤。乳腺癌的可怕是每個女性都恐懼的，婦科專家指出尤其是35到40歲的女性更要注意預防乳腺癌的發生。
35-60歲的女性每年定期檢查有助預防乳腺癌
乳腺癌的高發年齡爲40-60歲，我國的女性患者多發於絕經前，約佔患者總數的60%。資料表明，近年來發病年齡有年輕化趨勢。目前的醫學水平已經到可以發現非常早期的乳腺癌階段了，如乳腺原位癌（0期）隱匿性乳腺癌。大部分早期乳腺癌都能夠取得滿意的治療效果。
而定期體檢是發現早期乳腺癌的最好方法，女性朋友應該把發現早期乳腺癌作爲乳腺體檢的重點，35-60歲的女性朋友更應該把這一項目檢查作爲重中之重。一些女性朋友因爲忽視體檢，導致乳腺癌發展到中晚期才被發現，從而錯過最佳治療時機。
檢查方式： 觸診是最方便、最直接也是最經濟的檢查方法。經驗豐富的專科醫生通過觸診可以觸及乳腺腫塊，瞭解腫塊的大小、光滑程度、硬度、活動度等，獲得第一手資料。但是，有些腫塊較小、位置較深，靠手很難觸及，一些早期乳腺癌尚未形成腫塊，無法通過雙手進行判斷。
鉬靶檢查是早期診斷乳腺癌最有效的方法（最佳檢測時間是月經結束的3-5天或月經來潮的第10天左右乳腺腺體最爲鬆弛）。鉬靶可顯示密度增高、邊界不規則呈毛刺樣的腫塊影，有時可見顆粒細小、密集的鈣化點，稱爲“砂粒樣鈣化點”。尤其是腫塊未形成前的早期乳腺癌，鉬靶可通過發現“砂粒樣鈣化點”提供非常有價值的診斷，許多原位癌（0期）都有賴於鉬靶檢查發現。但鉬靶對囊、實性腫塊的分辨能力較差。建議35歲以上，已生育女性一至兩年做一次鉬靶檢查。由於鉬靶檢查具有一定的放射劑量，不宜檢查過頻，孕期、哺乳期的女性不能做鉬靶檢查。血清腫瘤標誌物特異性較低，其結果具有一定參考意義，但不能說明腫瘤的存在。
