現在認爲母乳餵養如能持續至1年甚至2年，對母嬰都是有益的。因此哺乳期的長短可因人而異。在這期間，母親必須注意營養；保證充分睡眠；保持良好的情緒，對母乳餵養充滿信心，對嬰兒滿懷愛心；合理安排生活；以保持充沛的精力和足夠的乳汁哺育嬰兒。此外還需注意做好乳房的護理，落實適當的避孕措施和學會哺乳期間母嬰常見問題的預防和處理。
一、哺乳期的乳房護理
1．哺乳期間母親應戴上合適的棉製胸罩，以起支託乳房和改善乳房血液循環的作用。
2．哺乳前柔和地按摩乳房，有利於刺激排乳反射。
3．切忌用肥皂或酒精之類物品洗擦乳頭，以免引起局部皮膚乾燥、皸裂。如需要，只許用含有清水的揩奶布清潔乳頭和乳暈。
4．哺乳中應注意嬰兒是否將大部分乳暈也吸吮住（正確含接），如嬰兒吸吮姿勢不正確或母親感到乳頭疼痛，應重新吸吮，予以糾正。
5．哺乳結束時，不要強行用力拉出乳頭，因在口腔負壓情況下拉出乳頭，會引起局部疼痛或皮損。應讓嬰兒自己張口乳頭自然地從口中脫出。如果母親因某種原因不得不中斷餵哺，那麼應首先把自己的手指輕輕放進嬰兒的口中，使其停止吸吮。
6．每次哺乳應兩側乳房交替進行，並擠空剩餘的乳汁，這樣可以促使乳汁分泌增多，預防乳管阻塞
和兩側乳房大小不等。
7．學會手工擠奶和恰當使用吸奶器或奶泵免因手法與吸力不當引起乳房疼痛和損傷。
二、哺乳期避孕
產後哺乳會抑制排卵，使月經暫時停止，有一定的避孕作用。但這種避孕作用不是百分之百有效的。有的人先排卵，在月經未復潮前就可能懷孕，因此在產後及哺乳期第一次恢復性生活時就應該採取避孕措施，以避免計劃外妊娠，如妊娠繼續會影響泌乳和哺乳，如終止妊娠，此時作人工流產容易損傷子宮，亦影響母親健康。
哺乳期選擇避孕方法的原則應爲：①不影響乳汁分泌；②產後婦女哺乳期生理如月經未復潮，陰道分泌物較少等特點；③男方應多承擔責任，以男用避孕法爲主。
哺乳期可選用的避孕方法：①宮內節育器，產後應早放，最好在產後42天檢查時放置。②避孕套包括男用陰莖套和女用陰道套。③陰道藥環、皮下埋植劑、長效甲孕酮避孕針。這些都是不含雌激素的避孕藥，不影響乳汁和乳兒發育，產後42天就開始使用。④避孕栓和陰道泡騰片。
哺乳期不宜使用的避孕方法：①自然避孕法，由於月經尚未正常恢復，無法計算；②複方避孕藥（針），因所含的雌激素對乳汁影響大，不但使乳量減少，而且還影響乳汁的營養成分；③陰道避孕藥膜，因屬水溶性薄膜，哺乳期陰道較乾燥，膜不易溶化完全，殺精於的藥釋放不充分，容易引起避孕失敗。
哺乳期母親常見問題的預防和處理
1．乳脹 產後3―4天，乳房可能會膨脹、變硬、疼痛，有熱感，這一方面是由於泌乳開始，乳房中有乳汁充盈，另一方面是由於乳房內淋巴瀦留，靜脈充盈和間質水腫所致，一般於產後7天乳腺通暢後症狀自然消退。實行母嬰同室，產後即多給嬰兒吸吮，則較少出現這種情況。因此出現乳脹後要幫助母親多吸吮、勤吸吮，疼痛嚴重者可適當用局部熱敷或冷敷，亦可局敷發酵的生面粉餅，藉助發酵時發生的熱起熱敷作用。中藥王不留行及鹿角粉等口服亦有助於通乳消脹。
2．乳管阻塞 乳房的腺組織結構是分葉排列的。每一葉有一導管引流。有時乳管阻塞，使乳汁不能排出，某一葉便會形成一痛性腫塊。必須及時處理以預防發展成乳腺炎和乳房膿腫。局部熱敷，繼續給嬰兒吸吮，幫助將乳房排空。可將腫塊輕輕地向乳暈方向按摩，促使乳管通暢。
3．乳頭痛 乳頭痛最常見的原因是嬰兒吸吮不當。嬰兒沒有把足夠的乳暈含人口中，而僅僅吸吮乳頭頂部。有乳頭痛的母親常會因疼痛而減少哺乳次數或縮短哺乳時間，嬰兒也會因吸吮不當，吃不到足夠的奶，這樣導致乳汁未能排空而泌乳量減少，因此常會因此而導致母乳餵養的失敗。正常的哺乳是不會引起乳頭疼痛的，有乳頭疼痛時必須注意糾正嬰兒的吸吮姿勢，做到正確含接。不要用肥皂洗乳頭，要在餵哺結束後纔將嬰兒抱離乳房。
4．乳頭皸裂 嬰兒錯誤的吸吮會損傷乳頭皮膚，發生皸裂，損傷的皮膚容易引入細菌，發生感染。發現皸裂後首先要糾正嬰兒的吸吮方式，繼續餵哺，餵哺時讓嬰兒先吃無皸裂一側的乳頭。每次餵奶結束後，在乳頭上留一滴奶，且在哺乳間隔時儘可能讓乳房暴露於空氣和陽光下，有助於皮膚的癒合。
5．乳頭內凹或乳頭短 乳頭的長短其實並不重要，嬰兒吸吮時是將乳暈和乳頭一起拉長在其口中形成一個“長奶頭”。許多較短的乳頭在孕期可發育得較好，在產後經嬰兒的吸吮和牽拉更會有所改善。真正的乳頭內陷即當你想把乳頭拉出時，乳頭反陷得更深，是很少見的。
6．乳腺炎和乳房膿腫 乳腺炎和乳房膿腫重在預防。一旦發生乳腺炎，應給予抗生素治療，以控制感染，局部熱敷以緩解疼痛和加速消炎。如果膿腫形成，則要切開引流。患乳腺炎時，母親必須儘可能休息。
在處理乳房感染時，應將乳汁排盡，如果乳汁淤積在乳房中，單使用抗生素及其他方法也是無助。可鼓勵母親繼續給嬰兒哺乳，這是安全的，不會使嬰兒得病，如母親不想喂，則必須用手或吸奶器將奶排出。每天堅持擠多次。
7．漏奶 噴乳反射活躍的婦女在產後初幾周內常會出現漏奶，有的婦女當想到可愛的嬰兒時便會漏奶，亦有的婦女爲在外工作時出現漏奶而感到窘困。要使漏奶停止是難於做到的，但是一般都會自然停止。有這種情況時，可用一塊小毛巾或衛生巾，墊在胸罩內，經常更換。
8．乳不足 有些母親常用爲自己不覺得乳脹或乳房不漏奶，認爲自己乳汁分泌不足；亦有因爲嬰兒總是想吸吮得更長些、更多些，或是嬰兒常哭鬧而認爲乳不足。這些其實都不能成爲乳不足的根據。
判斷嬰兒是否吃到足夠的奶可根據溼試驗及體重測試來決定，即①每天小便在六次或以上，尿呈五色或淡黃色，說明進食的奶量足夠；②通過生長圖檢驗嬰兒體重增長的情況，如果嬰兒體重增長曲線在生長圖的“健康之路”範圍之內，說明給予餵哺的奶量充足。一個健康的嬰兒每月應該增加體重0．5-lkg，或至少每星期增重125g。
切勿誤認爲乳不足而過早爲嬰兒添加輔食。
哺乳期嬰兒常見問題的預防和處理
1．吐奶和溢奶 新生兒的胃幾乎呈水平位，胃的發育還欠健全，特別是噴門部的括約肌比較鬆，所以當胃部充滿乳汁，特別還混有嬰兒啼哭或吸吮時吞人的空氣時，奶便容易反流出來，出現吐奶和溢奶。預防的方法是在每次餵哺後都應將嬰兒豎抱起靠在母親的肩上，輕拍嬰兒背部，使他將胃中的氣體吐出來（打呃），就可避免吐奶。嬰兒躺時應取右側臥位，並將上半身墊高些。
2．體重增長緩慢 母乳餵養的嬰兒一般不如人工餵養的嬰兒胖，但只要體重增長，每週平均在125g左右就是正常的、嬰兒並不是越胖越好或增重越快越好越健康。胖並不是健康的標誌，相反提示營養過度，我們提倡孩子要長得結實、不要胖，如果增重達不到標準，則要尋找原因，如是餵哺次數太少、時間太短，則應增加餵哺次數和延長餵哺時間，另外還需檢查嬰兒是否有病。
3．嬰兒拒絕餵哺 這是個重要的問題，要認真尋找原因。先從母親方面看：餵哺的姿勢是否正確，是否有足夠的信心，耐心和愛心，有沒有吃特殊的特別是刺激性的食物，噴射反射是否過強或過弱，有時噴乳反射過強，嬰兒來不及吞嚥亦會拒哺，有時乳房過脹，使嬰兒含接有困難，都應在餵哺前先擠掉一點奶。再從嬰兒方面找原因：嬰兒是否有鼻塞，口腔內有無鵝口瘡，這些都會影響吸吮。如嬰兒還有嘔吐、腹瀉、嗜睡、黃疸等情況，則應詳細診治，採取相應措施。
4．母乳性黃疸 新生兒在出生後第2-3天會出現皮膚和鞏膜的黃染，一般於7―10天自行消退，稱“生理性黃疸”，母乳餵養的嬰兒中有少數（約1％）在生後1週末開始出現黃疸，可持續3-10周，黃疽並不嚴重，除黃疽外，嬰兒其他都正常，體重增長亦正常，稱母乳性黃疸。這可能與乳汁中存在的某種物質有關，無危害，可持續母乳餵養。但是必須首先確診黃疽非嚴重疾病所致。對有母乳性黃疽的嬰兒如果暫行餵哺48小時，黃疸會有所消退，膽紅素水平會明顯降低，再繼續哺乳，又會輕度上升，但不超過原先水平。
