祖國醫學認爲，舌通過經絡直接或間接地聯繫許多臟腑的精氣上營使之靈活，所以臟腑的病變，往往能從舌象上反映出來。觀察舌質和舌苔是中醫診斷的主要方法手段之一。當出現以下幾種變化，應及時調整飲食，並仔細觀察是否有病態，是否要去醫院診治。
疾病的種類多種多樣，機體內的各種生理、病理變化也很多，但這些病變很大程度上在舌苔上能反映出來。對於病人來說了解一些舌苔的基本知識，經常觀察一下自己的舌苔情況能夠及時發現疾病，還可以通過觀察自己的舌苔來選擇合適的飲食，起到防病、保健的作用。
（1）舌苔白膩，或白厚膩：多爲寒溼，應選用溫胃健脾、散寒化溼的食物，品種同上。少用甜膩厚味的食品，否則會導致腹脹及食慾減退。
（2）舌苔微黃，或黃膩：爲脾胃溼熱或腸胃積滯所致，見於感染、發熱或消化功能紊亂，常伴有口舌乾渴、煩躁、大便乾結等症狀，飲食上應選用清熱利溼的食物，如白蘿蔔、西紅柿、絲瓜、藕粉、綠豆或薏仁煮粥，水果可選用山楂、梨等。
（3）舌苔薄少或光滑無苔、或舌苔部分剝落：多因胃腸溼熱或陰虛火旺所致，見於寄生蟲病或慢性消耗性疾病。可選用百合湯、雪梨、西瓜等有滋陰降火、生津止咳作用的膳食，避免吃辛溫的食物，如羊肉、蒜、洋蔥等。
（4）舌質淡白，舌苔薄白：多爲寒證，見感冒早期，可選擇性質偏溫的飲食，如紅棗糯米粥等，以軟食、羹食爲宜。副食選擇清淡性溫的牛肉湯、羊肉湯、蛋花湯、胡蘿蔔、洋蔥、紅糖等，並用醋、姜作爲調味劑。水果可吃蘋果、蜜橘等。少吃性偏寒涼的食物，如涼拌菜、黃瓜、冬瓜、綠豆芽、蟹、螺、鴨蛋等，忌冷飲。
常言道：每天照一照，有病早知道。一個健康的人，面對鏡子看自己的舌頭，應當是舌體柔潤，舌質淡紅，舌面上鋪有薄而均勻的顆粒、乾溼適中的白苔，此謂“舌淡紅，苔薄白”。但是，患病後，舌質與舌苔就會發生變化。因此，經常觀察舌象，可以瞭解健康狀況，及時進行自我保健與調理。
