自從降落傘發明以來，僅僅過了幾十年，跳傘運動有了突飛猛進的發展。降落傘的形狀由最初的圓形平面式(TU傘)發展到傘頂凹陷式圓錐形(PC傘)直到當今普遍流行的四方形高空傘(SC傘)。降落傘的操縱性能也有了極大的改善。大約在20年前，居住在阿爾卑斯山腳下沙木尼小鎮的法國登山家貝登，利用一頂方形降落傘從阿爾卑斯山上成功地飛降到山下。許多登山家們紛紛效仿，並對降落傘進行進一步的改進，將降落傘與滑翔翼的特點相結合，製造出了利用山坡地形起飛，能夠在空中自由翱翔的滑翔傘。1984年法國登山家菲隆(Roter Fillon)從阿爾卑斯山的勃朗峯上成功地飛出，使滑翔傘名聲大噪，迅速在世界各地風行起來。今天，在世界各地，滑翔傘愛好者達數十萬之多。
