鳥的祖先是什麼動物?全身長滿羽毛(能滑翔或低飛)

一般來說鳥的祖先是始祖鳥，但是這一說法也曾經遭受質疑，在2011年中國古生物學家徐星發表了一篇論文，認爲始祖鳥與近鳥龍類關係更近，屬於有羽恐龍的一種，但是過去有長達百年的時間，人們都認爲始祖鳥是最早的鳥類，並且也有大量的鳥類獨有骨骼衍徵在恐龍化石中發現，所以它們的界限並不清晰。

如果是按照百年來公認的說法來看，那麼始祖鳥絕對是目前發現的最早的現代鳥類，也就是鳥類的第一祖先，畢竟它們都有着很多相似的特徵，比如它們都是全身長有羽毛，並且始祖鳥已經長出了初級飛羽，次級飛羽，甚至是尾羽和復羽等，能夠實現簡單的滑翔或者低空飛行，腦袋和現代的鳥類非常相似，嘴巴極爲尖銳。

但是始祖鳥還是擁有着一些鳥類的過渡性特徵，比如它的嘴巴並非是長成角質喙，而是長有少量牙齒，其次就是它的前肢有三塊掌骨幾乎沒有完全癒合成全腕掌骨，只有第三掌骨癒合，但是第一、第二並沒有，不過也有科學家認爲這可能正好說明了鳥類是由爬行類演化而來的，因此也就是說恐龍和鳥類本身就有着非常近的親緣關係，所以鳥類演化的界限也比較模糊。

所以始祖鳥是否真的屬於恐龍這一問題也就引起了科學家的爭論，最終在2011年的時候，中國著名古生物學家徐星在《自然》上發表了文章，文章中認爲始祖鳥應該屬於一種帶羽恐龍，而並非鳥類，但是在同年年底也有部分國外專家對此發表了意見，並且進行了分析，最終還是認爲始祖鳥屬於鳥類的祖先。

其實這也是可以理解的，因爲現在有越來越多的帶有羽毛的恐龍化石出土，比如體型最大的華麗羽王龍，還有體型小至10釐米的樹息龍等，它們幾乎全身都長滿了羽毛，只是和現代鳥類不同的是，它們生長的大多不是飛羽，只能起到保暖或者求偶的作用，而這也就說明鳥類和恐龍的分界線將會越來越模糊。