關於肺癌的病因和危險因素的研究比較充分，主要包括吸菸、環境空氣污染、職業因素和遺傳易感性等，並且肺癌進展迅速且預後不良，缺乏有效的二期預防措施，故對肺癌的預防應把一級預防放在第一位。
（一）改善環境
改善室內外的空氣質量是預防肺癌的另一重要手段，這方面需要國家政府部門和廣大人民羣衆全社會的參與：我國生態大環境的改變要依靠國家政府部門加大生態環保力度，１９９１年，國務院頒佈了《大氣污染防治實施細則》，對於預防肺癌和其他有關疾病，起了很重要的作用。小環境的營造必須依靠廣大羣衆自身的努力， 如加強居室內的有效通風，採用空氣淨化裝置，選用環保型室內裝修材料，烹調時選擇合適的油類並使用油煙機，預防吸入有害氣體等。
（二）飲食預防與化學預防
肺癌的化學預防旨在通過使用藥物、食物或營養成分來干預癌前病變，預防肺癌發生和分化逆轉腫瘤細胞來達到預防和控制肺癌的目的。
研究證實多吃各種綠葉蔬菜和番茄（西紅柿）對預防肺癌有明顯保護作用。研究人員觀察到蔬菜中的黃體素（Ｌｕｔｅｉｎ）、番茄紅色素（Ｌｙｃｏｐｅｎｅ）和吲哚（Ｉｎｄｏｌｅ）及其它蔬菜成分對人體有抗癌作用。齊勒（Ｚｉｅｇｌｅｒ）等發現十字花科蔬菜（如油菜、菜花菜、捲心菜、大白菜、甘藍、花椰菜、蕪青等）對肺癌的防護作用非常突出。美國癌症研究所和中國醫學科學院腫瘤研究所在雲錫礦工肺癌的研究中，除發現與上述相同結果外，還發現蔥蒜類對肺癌的防護作用，其有效成分可能是類胡蘿蔔素及其複合物。在該礦的研究中，研究發現多吃豆腐，適量吃肉類和蛋類也有防護作用。
維生素Ａ能維持細胞膜完整性，維持上皮組織正常代謝，阻斷細胞癌變過程，能加速細胞核ＤＮＡ修復，對基因表達具有調控作用。格拉漢（Ｇｒａｈａｍ）在夏威夷多民族人羣中研究發現，每月攝入維生素Ａ少於２５０００國際單位者，患肺鱗癌的危險性高於每月攝入大於１５萬國際單位者。維生素Ａ的衍化物和胡蘿蔔素及類胡蘿蔔素預防肺癌更引起注意。湖南腫瘤醫院１９８９年報告，在湖南兩個礦於１９８４年應用國產維胺酯（ＲＩ）和維胺酸（維生素Ａ的衍化物）治療痰細胞中中度或重度不典型增生者。治療後一般情況改善，血液內免疫球蛋白ＩｇＡ和ＩｇＭ升高。治療組與對照組的肺癌發生率爲１比４，且增生細胞平均級別下降，提示本品在化學預防上有一定療效。β－胡蘿蔔素廣泛存在於蔬菜和水果中，流行病學研究表明，飲食和血漿中ｂ－胡蘿蔔素含量和肺癌發生率呈負相關，一些動物實驗中也可觀察到β－胡蘿蔔素可以抑制癌變，但美國ＮＣＩ資助的兩項β－胡蘿蔔素預防肺癌的研究表明其會增加吸菸者肺癌發生率，因此目前不提倡補充過量的β－胡蘿蔔素以預防肺癌。
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（三）控制吸菸
如前所述，吸菸是導致肺癌的最主要的原因，在我國，雖然有一些地方特別是大城市實施了在公共場所禁止吸菸的立法，但還很不完善， 同時，人們對吸菸危害性的認識遠遠不足，男性吸菸率居高不下，一些地方尤其在北方仍有相當比例的婦女吸菸。因此控制吸菸是一級預防的首要措施。
①加強宣傳，有組織、有計劃地在羣衆中開展吸菸有害健康、防癌就要堅決不吸菸和戒菸的健康教育。從小學開始在課程中加進吸菸危害健康的內容。醫務人員、學校的教師、文藝體育工作者、新聞工作者、各級行政領導幹部應該帶頭不吸菸，作爲廣大羣衆的榜樣。
②通過制訂法律和相關條例，如禁止在公共場所吸菸禁止售煙給未成年人、禁止做菸草廣告。
③提高煙稅和捲菸的價格。
（四）開展勞動衛生和加強職業防護工作，預防職業性肺癌
①政府部門對工礦企業要監督管理。
②改革生產工藝，減少粉塵煙霧，降低環境中有害物質濃度，不斷提高生產自動化、機械化、密閉化的程度，生產者避免或減少直接接觸已知致癌因素。
③加強個人防護，生產時注意正規操作，生產後換下工作服，洗淋浴，工作服不帶回家。
④定期監測環境中有害物質的濃度，不得超過國家允許標準，及時採取有效防護措施。
⑤定期查體，如發現與職業有關癌前病變或早期癌，應及時治療，並調離有致癌因素的職業環境。
以雲南錫業公司箇舊錫礦爲例，該礦針對礦工肺癌的採取的主要綜合預防措施包括：①加強礦井的防護工程，加強機械通風（排出礦井中氡氣）和推廣溼式鑿巖，減少礦塵（礦塵中含有砷化物）降低井下氡和砷的濃度。②加強個人防護，工人戴防塵口罩，下工前洗澡，不把礦塵帶回宿舍。③進行有力的健康教育，勸阻礦工不吸菸。④注意平衡飲食，補充不足的營養素。⑤礦工在井下工作一定年限後，調做其它工作，減少他們接觸致癌物的總量。由於該礦從７０年代起開始抓職業性肺癌預防，到９０年代礦工肺癌發病已得到初步控制：肺癌患者的平均年齡已逐漸增大，由６０年代的４７歲，延長到１９８９年的６２歲。
