前幾天，他聽說孫子考上了名牌大學，心裏高興，中午飯量大增，飯後睏乏，也就立即睡下。不料還不到半小時，他就喉嚨裏呼呼作響，接着發生咳嗆，嘔吐出大量食物。家人立即將他送到醫院，確診爲吸入性肺炎，經過幾天治療，劉大爺才轉危爲安。
吸入性肺炎是老年人的一種常見病，在就診的老年肺炎患者中佔到20%左右，常發生在睡眠中。這是因爲老年人吞嚥功能下降，反應比較遲鈍，剛吃過飯就睡覺，食物反流進入肺部的可能性增加。如果帶有胃酸的食物反流到肺部，還會對肺產生化學性損傷，使肺容易受到細菌感染，甚至造成窒息。
因此，老年人要改變吃飽就睡的習慣，飯後最好散步或坐着輕微活動15～30分鐘。睡眠時不宜採用平臥位，應採用頭部稍微擡高的右側臥位或半側臥位，以避免分泌物倒流進入氣管及支氣管內。對於長期因病臥牀的老年人，家人在餵食時要注意，不要讓食物誤進入氣管，造成老年吸入性肺炎。
治療
在緊急情況下，應立即給予高濃度氧吸入，應用纖支鏡或氣管插管將異物吸出，加用呼氣末正壓呼吸治療“急性呼吸窘迫綜合徵”。糾正血容量不足可用白蛋白或低分子右旋糖酐等。爲避免左心室負擔過重和膠體液滲漏入肺間質，可使用利尿劑。
應用腎上腺皮激素治療尚有爭論，有認爲在吸入12小時內大量使用糖皮質激素3～4，有利於肺部炎症的吸收，但亦有持相反意見者。抗生素只用於控制繼發性感染，而不主張用於預防細菌性感染，因用藥既不能減少繼發細菌感染的發生，且容易產生耐藥菌株。吸入碳氫化合物液體後的處理原則與上述相同。
預防
預防吸入性肺炎的主要措施爲防止食物或胃容物吸入，如手術麻醉前應充分讓胃排空，對昏迷患者可採取頭低及側臥位，儘早安置胃管，必要時作氣管插管或氣管切工。加強護理更爲重要。
