手淫屬於發泄性慾望的一種性交行爲。在性慾衝動時，以手指或其他物品摩擦生殖器官，以引起性快感(在男性爲達到射精〉的現象，叫做手淫。在男女青年或成年中都有發生，只是女性較男性爲少而已；有時也出現在兒童中。手淫並不是男子性功能障礙的症狀，而是一種不良習慣。但是，由於這種不良習慣與男子性功能障礙關係密切，有必要附加討論。
最初發生手淫，往往在青春期陰莖容易勃起的生理條件下，由於內褲過緊，引起對生殖器的剌激；或由於好奇而玩弄生殖器，求得性的快感，爾後便求得性的滿足。加上年輕無知，在某些語言、文字、圖片等作用刺激下益發加劇，久而成爲難以自控的不良習慣。已婚的人，因分居或其他原因，以手淫爲歡者不少，甚至於在喪偶老年中亦不乏見，總之，手淫的發生率究竟如何，固然無法統計，但肯定是相當普遍的。
手淫究竟有多大的害處？
這是一個必須回答的重要問題。傳統的帶有禮教色彩的說法，和直至當前的許多衛生宣傳資料，都把手淫的害處寫的過分了些，以至使許多年輕的手淫者精神負擔極爲沉重。作者由於職業的緣故，從大量的患者信札和語言中體會到這些年輕人的一個共同特點，就是“悔恨過去由於無知幹下了坑害自己、坑害後代的罪惡勾當”“陷入了喪失人生基本趣味的深淵，而永遠不能自拔”“今後只能以疾病爲伴，度過沒有歡樂的一生”，抑鬱之情，滋於行間，幾乎對人生喪失信心了。其實手淫並沒有如此嚴重的後果。作者完全同意我國泌尿外科的泰斗吳階平教授的論點：“手淫的危害在於它常常造成的精神負擔”，即手淫引起上述精神負擔的嚴重性遠遠超過了手淫本身的害處。
手淫成癮，身心健康將會受到影響，於是內心矛盾重重，表現在手淫前每每爲追求性快感，不達目的決不罷休,等到性快感消失，又恐損害身體，甚至感覺像“仿了壞事”一般，痛苦悔恨。長期處在無法控制和自責悔恨的矛盾中，會導玫注意力無法集中、記憶力減退、精祌恍傯、萎靡不拫、性格孤獨乖僻，對周圍亊物缺乏興趣，意志薄弱，自責煩躁,甚至會出現雙重人格等精神心理損害。
尤其是恐懼手淫會影響今後的性功能，於是，將不能滿足未來妻子的性要求、夫妻感情及家庭幸福受到危害等，一幅幅可怕的景象似乎就在眼前，更使其情緒日見低落，影響正常工作和學習。若長此以往，可能發展成性功能障礙。
但是，臨牀的大量資料已經充分證明，一旦下定決心加以克服制止，這些損害一般都能隨之消失而獲身心康復，不必有後顧之憂。首先要有毅力，其次要講究方法。毅力就是鍛鍊意志過程的客觀表現，青年時期本來就該是磨鍊意志的時期，正需要苦其心志，勞其筋骨，提高思想文化水平，掌握科學技木知識，再大的困難也要下定決心克服。應該相信科學、講衛生，對手淫既不能4古息、原諒和放任自己，也不必惶恐悔恨，自責自年。
不能把手淫看作“罪惡的行爲”“可恥的勾當”，但也必須看到手淫的上述危害，因而在有意識地剋制性慾衝動的同時，把興趣集中到工作和學習上，投身於鑽研科學技術知識，積極參加有益的文體活動和集體活動，在生活中培養更廣泛的快樂和情趣。
預防頻繁手淫的方法
對於臨睡前有手淫習慣的青年，宜在夜讀後進行必要的體育活動，然後溫水擦浴，便可坦然入睡。
以黎明時手淫爲習慣的，則可適當早起，從事健康鍛鍊。
還要注意性器官的衛生，外陰應該經常洗淨’除去枳垢，以免剌激包皮和龜頭；內褲不宜過緊，更應杜絕撫弄生殖器；生活必須規律化，就寢和起牀都必須定時；不要勉強憋住小便；一旦出現手淫的念頭時，切莫姑息自己，哪怕僅僅是“只此一回”的自我說情也不能同意。一個有志青年，是一定能夠克服手淫的。
