根據聯合國兒童基金會（UNICEF）在2014年公佈的數據，世界範圍內有80%的家長有用手掌打孩子舉動。不過本月27日發佈在《Journal of Family Psychology》期刊上的一項針對50年來各相關研究進行的薈萃分析結果顯示，這種教育方法可能對兒童產生嚴重、長期的傷害。
這項分析對16萬名兒童的數據進行了調查，發現拍打小孩這一懲罰方式與兒童出現蔑視父母、反社會行爲、進攻性增加、精神疾病和認知問題的風險增加有關。
美國德克薩斯大學奧斯汀分校以及美國密歇根大學的研究人員表示，這次進行的是有史以來關於拍打小孩行爲最爲詳盡的薈萃分析。
據研究作者Elizabeth Gershoff介紹，這次的分析聚焦的主要是一般美國人眼中的拍打小孩舉動，不涉及虐待行爲的分析。研究人員發現這種懲罰動作會帶來一些意想不到的結果。以打屁股的方式教育兒童並不會帶來立即的成效，也不會使兒童更加服從，這與父母本來的願望可能背道而馳。
研究的作者把拍打小孩舉動定義爲空手拍打兒童屁股或四肢。他們發現這樣的動作與分析涉及的17項結果中的13項具有關聯。根據研究人員的描述，這些結果是具有確定性的。
研究的共同作者，密歇根大學社會工作學院助理教授Grogan-Kaylor表示，拍打小孩的舉動會給父母帶來事與願違的結果。
研究人員在分析各個不同的研究時不斷髮現，儘管各研究使用的模型並不相同，但許多兒童的負面行爲都與拍打懲罰有關。這次薈萃分析的報告指出，不存在關於“拍打懲罰對兒童行爲和發展具有積極影響”的顯著證據，拍打小孩的教育方式帶來的結果與身體虐待相似。
Gershoff表示，雖然社會上普遍的觀點是，拍打小孩和身體虐待是完全不同的行爲，但研究的結果顯示，拍打小孩所帶來的負面結果與身體虐待相同，只是程度上略輕一些。
根據Gershoff的說法，這次的研究結果與最近美國疾病預防與控制中心（CDC）發出的呼籲相吻合。這一呼籲通過公衆關注、教育項目和法律途徑減少兒童受到的包括拍打小孩在內的身體懲罰。
Gershoff希望此次研究能夠讓家長們明白拍打小孩可能帶來的潛在傷害，讓家長們嘗試使用非處罰性的教育方法。（實習編譯：陳鷺榕 審校：蘇嬌蓉）
