肝腹水一般來說都是由肝硬化疾病轉化而來的，它是肝硬化病症最顯著的併發症之一，它的出現代表着肝功能進入失代償期。首先，肝硬化患者應注意自己的日常飲食。病人必須戒菸戒酒，因爲酒內的酒精經過代謝產生的甲醛對肝臟的危害是非常大的，肝硬化患者本身肝功能已被損害，此時若再飲酒，無疑是雪上加霜，加快了病情發展的速度，還極易形成酒精肝。
肝硬化腹水多伴有低蛋白血癥，給肝臟硬化的病人高蛋白飲食，可提高血漿蛋白含量，並保護肝臟，促使已損傷的肝細胞恢復和促進肝細胞的再生。在病情穩定情況下，每公斤體重供應1.2~5克蛋白質爲佳，全日供應蛋白質80~100克，其中一半應來自生化價值較高的瘦肉、魚、乳、蛋及大豆製品，注意葷素搭配。但需注意，如果是肝功能顯著減退或出現肝昏迷先兆的患者，爲減輕肝臟負擔和減少血中氨的濃度，以免病情進一步惡化。則應嚴格限制蛋白質攝入量，每日不超過20克。
提供足夠的碳水化合物，可減少蛋白質的消耗，減輕肝臟負擔;碳水化合物能保持肝細胞內糖元含量，使其用於肝組織的構成和增生，以保護肝臟。因此，肝硬化腹水患者，在完全休息條件下，每日膳食熱量以2100~2400千卡爲宜，每日供給碳水化合物量350~400克即可保證機體需要，但病人除了飲食外，不宜口服過多的食糖。
膳食脂肪過多，不僅有礙消化，而且容易在肝內沉積，引起肝功能減退。脂肪每日以40~50克，以含不飽和脂肪酸的植物油爲好。
患者極易引起各種維生素的缺乏。因此，要讓病人經常多吃一些含維生素豐富的蔬菜、水果、粗糧、蛋黃、瘦肉、動物肝臟等食物。
限制水、鈉的攝入是治療腹水的重要措施。對於有大量腹水而少尿的病人，可吃無鹽飲食。病情好轉，腹水減少，尿量增多後可吃低鹽飲食，每日2~3克鈉鹽。有大量腹水的病人，對水的攝入，每天除主、副食、水果中含的水份外，不能再飲水，如感口乾、煩渴，可飲少許。每天水的總進量包括輸液，以不超過1500毫克爲宜。
肝硬化腹水病人，常伴食道靜脈曲張，易發生食道靜脈破裂出血。故患者平時所吃的食物應細軟、清淡、易消化，以半流質或軟飯爲佳。
採用少量、多餐次的飲食制。禁食煎炸、油膩、堅硬及易脹的食物，忌飲各種酒類。
