骨質增生是一種多發病、常見病。骨質增生骨質增生症是中老年的常見病、多發病，關於本症的命名，國內外尚未統一。國外主要命名爲骨關節病、骨關節炎、增生性骨關節炎、退行性骨性關節炎。我國醫學主要的命名有骨關節病、椎間盤退變、增生性關節炎、骨關節退行性疾病、骨刺等；祖國醫學則屬於痹症的範圍。
病因
病因概述
骨質增生症屬中醫的“痹證”範疇，亦稱“骨痹”。中醫認爲本病與外傷、勞損、瘀血阻絡、感受風寒溼邪、痰溼內阻、肝腎虧虛
骨質增生病因等有關。
1． 病理學：不規則的軟骨損害，在負重區域的軟骨下骨硬化、囊腫，邊緣骨贅增生，幹骺端血流增加及不同程度的滑膜炎。
2． 組織學：早期軟骨表面碎裂、軟骨細胞增生、軟骨面縱向裂開、結晶沉積，同時存在着軟骨修復、骨贅增生；晚期出現軟骨的徹底破壞，表現爲軟骨硬化、軟骨消失及軟骨下局竈性骨壞死。
3． 生物力學：關節軟骨的可伸張性、抗壓力、抗剪切力及軟骨通透性降低。軟骨水分增加，過度腫脹，軟骨下骨硬化。
4． 生化改變：蛋白聚糖的含量（濃度）下降，其分子大小和聚集度改變，膠原纖維的大小、排列以及基質大分子的合成和降解均出現異常改變。
5．營養學：骨質增生的根本原因是缺鈣。是應力反應的結果。
頸椎骨質增生的病因
年齡因素、慢性勞損、外傷、咽喉部炎症、發育性椎管狹窄、頸椎的先天性畸形、代謝因素、精神因素等均能引起頸椎骨質增生。
腰椎骨質增生的病因
（一）從時間上分，腰椎骨質增生可分爲三個階段。
第一階段爲隱蔽階段，實際已經出現了增生部位，增生的厚度或長度僅在1～2毫米左右。此時對人的活動尚不構成影響，且無自我感覺，或稍有感覺也不體現爲明顯的症狀。所以，在隱蔽期一般不能引起人們的注意。這一階段大約持續1～2年的時間。
第二階段爲明顯階段，骨質增生的長度超過5毫米以上，對人體活動有明顯的影響。左邊椎間盤增生時，人體向左傾斜和彎曲，左邊的肢體即引發酸、痛、麻感。反之亦如此。有的人處於正常體位時也會產生一些症狀，這說明某處神經長期受壓迫。此階段如果沒有得到根本的治療，則可能長期痛苦，以至影響正常的生活活動。這一階段可延續多年，以至一直進入第三階段。
第三階段爲癱瘓或運動障礙階段。一般骨質增生部位多、增生長度超過10毫米以上，多年得不到很好的治療，導致癱瘓或行走困難。這種情況在臨牀上比較少見。
（二）從形態上分，腰椎骨質增生可分爲四種。
1． 膨出狀：臨牀上最普遍，即在骨質外層增厚，使表面層膨出。稱之爲椎間盤膨出，也叫突出或肥大。
2．角狀增生：在椎間盤的上角邊處形如牛角盤的突出，且向上挑，邊沿有尖狀突出，最易產生嚴重的症狀。一般發生在頸、腰椎間盤上。
3． 柱狀增生：發生在活動角度較大的小關節部位，如指關節、膝關節等處。局部症狀比較明顯但影響不大，痛苦也較少。但有個別人在腰椎處也長出長達20毫米的柱條骨體，影響十分嚴重。
4．粒狀贅生體：發生在經常活動的大拇指與掌的活動關節處，在關節縫外贅生一粒球狀骨體，粒徑可達4～6毫米左右。影響其手指正常工作，甚至無力。在膝關節處也可以出現此現象。
膝關節骨質增生的病因
1 外傷因素由於損傷、膝關節畸形或炎症等因素造成膝關節負重力線的改變，使膝關節面有效負重面積減少，關節面受力不均勻，衝擊力集中部位易發生關節軟骨的損傷，並造成骨小樑微小骨折（亞骨折），出現骨質塌陷，隨後則出現軟骨下骨硬化現象。同時，由於膝關節骨質增生患者的關節軟骨基質和關節滑液成分發生改變，失去了軟骨的彈性和周圍滑液的潤滑作用，故使軟骨易受磨損。而膝關節周圍骨贅增生是關節損傷的一種修復現象，機體爲增加關節負重面積，降低承受壓力而出現代償性骨贅增生。
2．自身免疫反應膝關節軟骨受到機械性等因素破壞後，關節軟骨細胞、粘多糖及膠原蛋白的“隱蔽抗原”暴露，引起自身免疫反應，造成軟骨繼發性損傷。膝關節骨質增生患者常出現關節腫脹、反覆關節滑膜炎，滑液中常見單核細胞、免疫球蛋白和補體的增加，滑膜中充血明顯和單核細胞浸潤，這些均提示膝關節骨質增生可能與自身免疫反應有關。
