研究人員1969年至1977年間在危地馬拉讓孩子們早餐吃玉米粥，並且混合了脫脂奶粉和糖，其他一些孩子則喝傳統的英國燕麥粥。
2002年到2004年，研究人員返回危地馬拉，從學校的考試成績中收集信息。結果顯示，那些兒童期喝玉米粥的孩子們，在閱讀理解和非語言認知測試中獲得的分數更高。
玉米中含有大量的營養保健物質，除了碳水化合物、蛋白質、脂肪、胡蘿蔔素外，還含有核黃素等。相比稻米和小麥等主食，玉米中的維生素含量是稻米、小麥的5～10倍，每100克玉米能提供近300毫克的鈣，幾乎與乳製品中所含的鈣差不多。
對於青少年來說，常吃鮮玉米對智力發展很有好處，而幼兒吃玉米不太方便，就比較適合喝玉米粥了。
研究還證實，出生後的頭三年是“機會之窗”，這個時候對孩子施行營養計劃，對其智力開發產生的效果更大。
中國疾病預防控制中心營養與食品安全所副所長馬冠生指出，學習成績受多種因素的影響，吃不吃早餐，早餐的營養是否充足會影響到孩子的記憶力和學習成績。目前在兒童青少年早餐中存大的更大問題是單調，一份豐富的早餐應該包括四類食物，穀物食物如饅頭、麪條、麪包，肉類食物，奶和奶製品，還有蔬菜水果。
對於長期拿麪包牛奶當早餐的孩子來說，適當地用玉米粥替換牛奶是可以的，但是家長們需要用心考慮的是，除了玉米粥和牛奶，還要給孩子更多豐富的早餐選擇。
