究竟這樣的症狀什麼原因引起的呢?細菌，是引起腹瀉的元兇。這就讓人納悶了：冰箱的冷藏或冷凍部層都是低溫環境，怎麼會有細菌啊?事實上，目前人類已經發現的細菌按生長適宜溫度不同大致分爲三類：
嗜冷菌：可在0℃~20℃中生長，最宜溫度是10℃~15℃。
嗜溫菌：在10℃~45℃的環境中生長，而最宜溫度是37℃~38℃;
嗜熱菌：可在40℃~70℃中生長，最宜溫度是50℃~55℃;
人們一般將未吃完的飯菜放置的冰箱冷藏層溫度一般爲2℃~12℃，這正在嗜冷菌的生長適宜溫度範圍內，即嗜冷菌完全可以在冰箱的冷藏層生長繁殖。況且，這種溫度下，其他兩種細菌也不是完全不生長，而是生長速度比在其適宜溫度下緩慢些。這樣，若從冰箱取出食物而加熱不徹底，就有可能將致病細菌帶入體內，後者釋放毒素或以其他方式導致人體腹瀉。
