利用飲食預防和治療疾病，在我國已有悠久的歷史。飲食療法對於腫瘤病人來說，意義更爲重要，它不僅有利於緩解癌症病人的臨牀症狀，而且有利於癌症病人的康復。由於癌症本身爲消耗性疾病，再加上手術中傷元氣，放療和化療常引起病人食慾不振、嘔吐、腹瀉等胃腸道反應，嚴重影響了營養的吸收與利用，使病人的營養低於機體需要量，致機體消瘦虛弱，抗病能力下降，最後導致惡病質。此時營養調理對病人的康復起着極爲重要作用。
癌症病人的食療要營養化、多樣化、均衡化
食療的目的是保證癌症病人有足夠的營養補充，提高機體的抗病能力，促進病人的康復，正如《內經》所云：“五穀爲養，五果爲助、五畜爲益，五菜爲充。”失之偏頗，則有害無益。
飲食要因病而異，因人而異，不能千篇一律
必須符合辨證施治原則，雖然同爲腫瘤病人，但體質、稟賦不一，病情有輕重，治法當然爲異，飲食的宜忌也應有差別，一般而言，食物性味與病情相同者當予禁忌，宜進有利於疾病康復之品，如患者症見熱象，就不應食用桂圓、荔枝、人蔘、羊肉、狗肉、大蝦等溫熱性食物，而應給予有清熱解毒作用的蔬菜、食品，如馬齒莧、薺菜、蘆根、蘆筍等。如各種惡性腫瘤併發腹脹、腹水時，宜多食淡滲利尿的食物，忌壅氣類食物如芋艿、番薯、洋蔥、南瓜之類。要根據治療手段及毒副反應配合適當食療，以減輕治療過程中產生的不良反應。
飲食的宜忌要與病性病情相結合
凡有利疾病治療的食物皆爲宜，不利於疾病康復的飲食則爲忌。如癌症患者毒深熱甚，口渴煩躁，發熱不退，大便乾結。此時宜多吃水果如西瓜、白梨，米粥以及一些清涼健胃，消渴除煩的食物，切忌過食香燥、辛辣、油膩之物。腫瘤患者因腫瘤本身的臨牀表現或治療中出現的不良反應，如食慾不振、噁心嘔吐、胃脘脹滿，要忌食甜食和油膩食品，如紅薯、玉米、牛奶、油條、油餅、鮮肉大包等，而宜清淡食品，如新鮮蔬菜、蘑菇、紫菜做的湯，用藕、荸薺、蘋果等水果軋的鮮汁等。如肢體水腫的一定要少食鹽及醃製品，更不宜吃寒涼、肥膩、黏滯的食物，以防加重對脾胃的傷害。#p#副標題#e#
注意飲食配五禁忌
如柿子忌螃蟹，蔥類忌蜂蜜、鱉魚忌莧菜，服用滋補品的一般不宜多食蘿蔔及蘿蔔籽。
結合治療手段進行調補
腫瘤除了手術治療外，常需要行放射線和化學藥物治療。手術前，應儘可能增加營養，增強體質，爲手術治療創造條件。術後可根據手術部位和消化吸收功能，循序增加營養，修復創傷。應注意術後病人脾胃虛弱而食少。有些患者腹脹，便溏則應以健脾胃的食物調補，如山藥、茯苓、蓮子、麥芽等。放療期間，由於接受放射線照射，可出現黏膜潰瘍或放射性炎症，應補充生津養陰之品，如芽根汁、荸薺汁、梨汁等增加維生素和礦物質的攝入，而忌香燥、燴炙、菸酒等刺激物。放、化療病人均可出現氣血虛損，津枯血虛之症，宜進食如西洋參、黃芪、當歸、枸杞子、銀耳等益氣養陰，補益氣血之品，以增加機體的耐受性，恢復體力達到順利完成治療任務目的。
有針對性選擇抗癌食物
對消化系統腫瘤有益的食物有韭菜、蓴菜、捲心菜、百合、刀豆等。許多食物對防治癌症有益，如鵝血對肺、胃、淋巴、鼻咽等惡性腫瘤能改善症狀，升高白細胞，薏苡仁含有薏 苡仁脂，對癌細胞有明顯抑制作用，臨牀常用於肺癌、腸癌、宮頸癌等。綠豆配甘草與化療藥同用，有清涼解毒而降低副作用的功效；海藻、紫菜治療甲狀腺，頸部腫瘤能軟堅散結；日常生活中的食物如大蒜、豆製品、綠茶等，也都是抗癌良藥。
總之，合理膳食對預防和治療癌症有着極爲重要的作用和意義。
