在一般家庭中，醫用酒精使用很普遍，但會正確使用酒精的家庭還不足30%。酒精濃度不正確不僅難以達到期望的效果，而且還會對身體造成傷害。市民能夠購買到的酒精，一般分爲75%和95%兩種濃度。75%的酒精可用於皮膚消毒和體溫表的消毒，例如注射前消毒或對傷口周圍皮膚的消毒。95%的酒精不能直接用於患者，醫院中常用來擦拭紫外線燈，而家庭只可用於清潔照相機鏡頭等。
很多人都有類似的錯誤認識：濃度越高，消毒效果應該越好，實際上並非如此。過高濃度的酒精會在細菌表面形成一層保護膜，反而阻止酒精進入細菌體內，難以將細菌徹底殺死。相反，酒精濃度過低也不行。濃度過低的酒精雖然可以進入細菌體內，但卻不能將其體內的蛋白質凝固，同樣也不能將細菌殺死。科學證實，消毒效果最好的酒精其濃度是75%。
除了消毒，其他一些情況下也需要使用酒精，這時就需要將酒精稀釋。
40%～50%的酒精可預防褥瘡。長期臥牀患者，因背、腰、臀部長期受壓，可能引發褥瘡。定時用酒精按摩這些部位，則可避免褥瘡的發生。按摩時將少許40%～50%的酒精倒在手中，均勻地按摩患者受壓部位，能促進局部血液循環。如果使用高濃度的酒精，皮膚就會因失水而產生刺痛感。
25%～50%的酒精可用於物理退熱。高燒患者用酒精擦身，能使皮膚血管擴張，增強皮膚的散熱能力，酒精的揮發還能帶走大量的熱量，從而達到降溫的目的。但是酒精濃度不可過高，否則會刺激皮膚，並吸收皮膚表面大量的水分。正確的方法：在高濃度的酒精中加適量純淨水(可按體積比估算加水量)，配成25%～50%低濃度，用紗布或小毛巾蘸溼，擰至半乾擦拭頸部、胸部、腋下、四肢和手腳心。
