什麼是水痘

讀者若是年輕人，翻開雜誌見到“水痘”就會覺得陌生，你可能僅因爲臉上幾個淡淡的小疤，問起父母才知道是當年出水痘時抓破後留下的“紀念品”。若你已帶過孩子，對水痘就會很熟悉。這是爲什麼呢？這說明兩個問題，一是水痘好發年齡多數在４歲之前，未到記事年齡就已出了，當然記不住。二是水痘是一種傳染性極強的小兒傳染病，凡未出水痘兒與患兒一旦接觸，９０％～９５％會發病，絕大多數人在幼年罹患水痘，爲人父母者都對孩子出痘的情景記憶猶新，故上年紀的人對水痘比較熟悉。話說回來?水痘到底是怎麼回事呢？

水痘是輕型傳染病

水痘是由一種皰疹病毒引起的。這種病毒在兒童引起水痘，而在成人表現爲帶狀皰疹，故被稱爲水痘—帶狀皰疹病毒。病毒可以通過呼吸道或孩子手和身體之間相互接觸而傳播。孩子接觸到這種病毒後經過１～３周就會發病。水痘可以說是一種相當典型的出疹性傳染病。祖國醫學的前輩們在幾百年前已作了典型的記述。如明代張介賓在《景嶽全書》中敘述水痘的症狀：“水痘發熱一日偶而二日即出，先十數點，一日後其頂上有水泡，二日三日又出漸多，四日渾身作癢，瘡頭皆破，略爲發熱即收，七、八日乃痊。”這已清楚說明水痘出疹並非一下子出齊而是逐漸增多，不是一粒一粒增多而是一批一批出，在３～４日出齊。水痘出疹的另一些特點是：１．以低熱偶爾高熱起病，當日或隔日皮膚即可見疹；２．皮疹密集在軀幹，頭部、四肢、面部較爲稀疏，此所謂向心性分佈；３．由於水痘是成批出的，故可以在同一處皮膚上既見到典型的周圍繞以紅暈的皰疹、皰疹謝了後的結痂，又可見剛剛萌出的紅斑或紅斑丘疹。此種現象被戲稱爲“四代同堂”。初出的水痘瘙癢難忍，待到結痂脫落，便煙消雲散，多不留痕跡。如果因癢抓破水泡，繼發感染化膿，有時會留下淺淺的痘痕。