微量元素對人體來說對健康個人的健康，對人的生命起着相當重要的作用。它們的攝入過量、不足、不平衡或缺乏都會不同程度地引起人體生理的異常或發生疾病。微量元素最突出的作用是與生命活力密切相關，像火柴頭那樣大小或更少的量就能發揮巨大的生理作用，那麼在與食道癌的關係中，它也扮演着很重要的角色。
微量元素與腫瘤的關係已經越來越受到人們的重視，腫瘤學家調查證實食管癌高發區水及土壤中的鉬、硒、鈷、錳、鐵、鎳、鋅等微量元素含量。鉬的缺乏目前受到更多重視，已被認爲是造成食管癌發病的因素，鉬在自然界含量較低，且分佈不均勻。對一些高發區人羣血清鉬檢測發現其平均值爲2.2～2.9ng/ml，明顯低於非高發區人羣血清鉬的平均值（4.8～5.9ng/ml）。鉬是植物亞硝酸還原酶的成分，缺鉬可使環境及農作物中亞硝酸鹽積聚，而施用鉬肥則可增加食物鉬含量，降低亞硝酸鹽含量，人對鉬的攝入量不足，還可影響一些酶的活性及生理功能，這可能也是導致食管癌發病率增高的原因之一。有的調查顯示食管癌高發區缺硒。硒經谷胱甘肽過氧化物酶的作用，對細胞膜的過氧化具有保護作用，增強機體免疫反應及對癌的發生和生長的抵抗力。有機硒缺乏雖不一定能直接引起食管癌，但可增加對致癌物質的易感性。高發區人體及環境缺鋅的研究已有報導，鋅缺乏可導致免疫力下降。動物實驗表明，鎘對小鼠食管和前胃有誘發癌瘤的作用，提示鎘可能是食管癌的一個危險因素。腫瘤學家對食管上皮增生患者補充多種維生素礦物質複方營養液後，發現這樣做可以使上皮增生有所好轉，癌變率均比對照組明顯下降，說明藥物對食道癌的作用已經起到了初步的良效。
因此，我們要注重微量元素的作用特別是在高發地區的人們應該更注重微量元素對食道癌的影響，合理的補充會降低患病的風險，同時微量元素在抗病、防癌、延長壽命等方面都還起着非常重要的作用。
