正常人眼內的晶狀體（類似照像機的鏡頭）是透明的，但隨着年齡的增長或其它原因如外傷、糖尿病等，晶狀體會逐漸失去清澈度而變得越來越混濁，一旦晶狀體不再透明，擋住外界的光線通過瞳孔進入眼裏，造成視覺模糊不清，這種現象稱作白內障。
中老年人易患白內障，70歲以上發病率高達80%。白內障手術的成功率很高，理論上講只要眼底沒有毛病，絕大部分白內障病人都可以通過手術恢復視力。
早期白內障可點眼藥水或口服維生素 C來減緩病情。但是目前沒有任何藥可以完全治癒白內障，只能延緩白內障的發展速度，不能將已經混濁的晶狀體變回清澈狀態，就象雞蛋清煮熟後，無法變回原來的狀態一樣。所以手術治療是惟一的方法。
白內障手術的方法有好幾種，白內障超聲乳化吸除聯合人工晶體植入術，因其優點衆多逐步成爲白內障復明的主流方式。這種手術方法切口僅3 mm左右，十分鐘左右即可完成手術，採用表面麻醉沒有痛苦，不用住院，術後即可回家。
許多老人因白內障失明後，因各種原因不去醫院治療，時間一長，過熟的白內障就會脹大，導致眼壓升高眼睛發脹疼痛，併發青光眼，如果不及時就醫並控制病情，最終會造成視神經損害，永遠失去復明的機會。
多吃維生素可防白內障
人眼中維生素C的含量大約比血液中高出30倍。隨着年齡的增長，營養吸收功能與代謝機能逐漸減退，晶狀體營養不良，維生素C含量明顯下降，久而久之引起晶狀體變性，導致白內障發生。維生素C還能減弱光線和氧對晶狀體的損害，具有防止老年性白內障形成的作用。
近年來有許多研究工作者通過大量實驗室研究，認爲白內障可能是許多因素的綜合結果，晶體氧化損傷是其形成的最初因素。
研究發現，晶體本身有着一定的防禦氧化損傷的功能，如晶體中存在一些清除劑及其他一些有機物，可以清除某些特殊反應的中間產物，使晶體免受損害;其中主要有維他命C、維他命E、乙型胡蘿蔔素、谷胱甘肽、維他命B1、維他命B2等;此外，還有各種微量元素和礦物質亦參與晶體蛋白質的代謝，一旦這些維他命及有關成分缺乏，代謝紊亂，氧化蛋白質成分增加，晶體逐漸渾濁形成白內障。
因此，專家認爲，維他命及一些微量元素對防治白內障的形成與發展有相當重要的作用，故老年人平時應多攝取含有豐富維他命C、維他命 E、乙型胡蘿蔔素、谷胱甘肽、維他命B1、維他命B2等維他命的食物。
要預防白內障，老年人也應額外補充一些維他命營養製劑，以補充每日所需營養素，防治疾病。
高度近視要防日後白內障
臨牀觀察發現，許多青少年時期患有高度近視的人，在40歲以後會發生玻璃體變性，進而出現近視性白內障。患上近視性白內障之後，患者遠近均看不清，這在醫學上稱爲高度近視性白內障。
高度近視性白內障的特點是，患者視物感到霧茫茫，不癢也不痛，遠近視力均不能矯正，在陽光下更加看不清東西，一定要找到合適的光線才能看清。
此病多發生於自幼營養較差的高度近視者身上，常在40歲以後開始發生，影響工作較早。因此，在青少年期如果發現自己屬於由營養不良而導致的高度近視，那麼，就可以將此種近視看成是一種中老年後白內障的一種危險信號。
