冠心病，尤其是急性心肌梗塞患者常有血小板活性增高現象。急性心肌梗塞患者冠脈中往往有大量肥大細胞聚集，後者可釋放白細胞三烯、組織胺和某些前列腺素。心肌缺血時，白細胞還可釋放遊離氧基而損傷內皮細胞。白細胞釋放的某些產物可使血小板活化、血管痙攣、血管通透性增強以及嗜中性白細胞遊移。
因此，血小板、白細胞、前列腺素和白細胞三烯的上述作用就構成了動脈粥樣硬化和冠心病發病的重要機理。採用某些藥物或治療措施以抑制這些作用，有可能打斷動脈粥樣硬化過程的某些環節，從而使粥樣硬化進程延緩、粥樣硬化減輕、冠脈血栓形成和心肌梗塞的範圍縮小。
二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)有明顯的降血脂作用，能防止冠脈痙攣和動脈粥樣硬化。EPA的主要來源是食物，少量由體內合成。水生動物如牡蠣、鯖魚、大麻哈魚、金槍魚等海魚及魚肝油中EPA的含量尤爲豐富，可達總量的0 1%～90%。EPA可使冠脈擴張、血小板解聚和改善血管通透性。EPA還有降低血脂的作用。
據報告，愛斯基摩人和北極地帶的其他居民很少進食陸生動物的肉和奶，也很少進食植物性食品，主要的食物是魚肉、魚腸、鯨油及魚的其他成份。據調查，愛斯基摩人和北極圈其他居民中，血膽固醇、甘油三酯、低和極低密度脂蛋白含量普遍較低，而高密度脂蛋白的含量則較高。
從這些資料來看，EPA的攝入和體內的含量較高，可能是北極地帶居民中動脈粥樣硬化和冠心病發病率很低的重要原因。國外許多研究也都證實EPA在防治冠心病中的作用。
因此，在動脈粥樣硬化和冠心病的一級和二級預防中，魚肉、魚油和EPA可能有極重要的意義，這也是近幾十年來冠心病病因學研究的巨大進展。應用EPA和DHA，或進食一定量魚肉、魚油，可能是預防和治療動脈硬化和冠心病的又一條新途徑。所以，勸君常吃海魚。
