三叉神經痛又名“痛性痙攣”，是以面部三叉神經分佈區內出現反覆發作的、閃電樣短暫而劇烈的疼痛爲主要症狀的神經疾病，是最典型的神經痛。
臨牀統計發現，約有近50%的三叉神經痛患者誤以爲自己患的是牙疼。主要是因爲三叉神經痛的典型表現之一就是牙痛，所以患者首選光顧口腔科，實際上，約九成患者都是由於距腦幹1～2釐米處的神經受到血管壓迫，造成三叉神經痛，還有極少數則爲腫瘤引起的疼痛。三叉神經痛患者由於常常表現爲上下頜、顏面部痛甚至牙疼，口腔醫生有時也難以鑑別，導致很多被誤做拔牙處理，經多番治療後無效才被轉診到神經內科。
那麼，三叉神經痛的臨牀表現有哪些特點呢?
從人的眼角和口角分別向同側的耳孔連線，可以將人的面部分成三部分：額頭、顴頰部以及下頜部。每一部分都有專門的神經支配，支配這三部分的神經就是三叉神經。其中，支配眼角以上部分的是第一支，支配眼角到口角部分的是第二支，支配口角以下部分的爲第三支。三叉神經痛常見於40歲以上的人羣，女性發病率高於男性，右側發病高於左側，存在特有的扳機點，發作時呈劇烈、閃電樣疼痛，疼痛範圍限制在三叉神經的分佈範圍內。
牙科疾病引起的牙痛與三叉神經痛有哪些區別呢?
牙科疾病引起的牙痛有以下幾個特點：無年齡及性別差異，任何人羣均可發病，多有牙齦炎或齲齒病史;疼痛初期爲齒齦及顏面部陣痛，後期多爲持續性脹痛或跳痛，夜間較重;牙齒對冷、熱敏感，接觸冷、熱食物可誘發劇痛，常無扳機點;疼痛時間長多合併有齒齦及頰部腫脹;因引起牙痛的疾病多爲感染性的，故炎症重時多有畏寒、發熱、精神及食慾差等表現;齒齦紅腫、張口受限、牙齦有叩擊痛。
上述幾個特點是三叉神經痛所沒有的，加之三叉神經痛有特徵性疼痛、扳機點、發作史等，可以區別二者。但牙痛刺激神經末梢可致三叉神經區域的放射痛，這使鑑別較爲困難，可採用卡馬西平試驗性治療來加以鑑別，X線片也可瞭解牙及頜骨病變，協助確診。
