根據引起水腫原因不同，需要進行的實驗室檢查也不盡相同。臨牀常見的水腫往往由於一些重要的系統或器官的疾病所引起，故除水腫的一般實驗室檢查外，還需要針對其原發病進行檢查，以確定水腫的治療和估計水腫的預後。對於全身性水腫的患者一般應考慮進行下列的實驗室檢查。
1、計算水和鈉鹽的每日攝入量和排出量 計算每日水和鈉鹽的攝人量和排出量，必要時測定血漿氯化鈉含量，有助於瞭解體內水、鹽的瀦留情況。
2、二血漿蛋白與清蛋白的測定 如血漿蛋白低於55/gL或清蛋白低於23 g/L，表示血漿膠體滲透壓降低。其中清蛋白的降低尤爲重要。血漿蛋白與清蛋白降低常見於肝硬化、腎病綜合徵及營養不良。
3、血紅細胞計數和血紅蛋白含量測定 如血紅細胞計數和血紅蛋白含量明顯減少者應考慮此水腫可能與貧血有關。
4、尿檢查與腎功能試驗 有全身性水腫時應檢查尿內是否有蛋白、紅細胞及管型等。如無蛋白尿很可能水腫不是由心臟或腎臟病引起。心力衰竭患者常有輕度或中度蛋白尿，而持久性重度蛋白尿爲腎病綜合徵的特徵。持久性蛋白尿，尿中紅細胞與管型增多，伴有腎功能明顯減退者常提示水腫爲腎臟病所致;心力衰竭患者雖亦可有上述表現，但尿檢查和腎功能的改變在程度上一般都比較輕。與水腫有關的腎功能試驗，常選用酚磺肽亦稱酚紅(phenolsul-fonphthalein)試驗、尿濃縮和稀釋試驗、脲澄清試驗等，目的是測定腎臟的排泄功能。
