無論是炎症、糜爛，還是早期癌症，都有不同程度的隱血。該方法是通過試劑檢測鼻、肺、食管、大腸、胃、泌尿生殖道是否有潛血，進而發現早期癌變信號。該方法特點是即使隱血被稀釋1萬或10萬倍，也可通過隱血檢查的顏色變化來檢測出來，而且操作非常簡便、無痛苦。
腫瘤醫院自1986年以來，應用隱血檢查在全國20多個省市進行食管癌、胃癌和呼吸道癌等腫瘤初篩普查近40萬人，篩查可疑的2萬餘人，進一步做胃鏡檢查，發現食管癌、賁門癌、胃體癌、鼻咽癌及肺癌等1270餘例。其中2/3屬中、早期。例如近年來在北京查出的早期賁門癌只有1cm、早期肺癌只有1.5cm。早期患者手術5年生存率爲95%以上。
秦教授建議，40歲以上的人最好每年進行一次隱血檢查，以早期發現、診斷和治療癌症。
值得注意的是，科研人員發現，在篩查隱血陽性的人羣組中，每年都有1%～3%的人患癌症：患病率比隱血陰性的人羣組高3～28倍以上。年齡越大，癌症檢出率越高。男性高於女性3～4倍。這就提示，隱血陽性者是癌症的高危人羣，查出隱血陽性後，要進一步檢查並積極治療，不能掉以輕心。
