肝病種類很多，肝硬化腹水只是其中的一種，也是常見的慢性進行性瀰漫性肝病。肝硬化腹水是指由於肝臟疾病導致肝臟反覆炎症，雖然西醫對該病研究了很久，但仍是一個難題。
中醫能否治療肝硬化腹水？
在中醫中，肝硬化腹水屬於“鼓脹”或“單腹脹”範疇，如《靈樞-水脹》曰：“鼓脹何如？岐伯曰：腹脹，身皆大，大與膚脹等也。色蒼黃，腹筋起，此其候也。”也有人認爲肝硬化腹水都是由於脾胃氣虛引起的，如李東垣在《蘭寶祕藏》中則指出“皆由脾胃之氣虛弱”所致。
近代中醫對肝硬化腹水的研究是從50年代開始的，並對其高度重視。並在臨牀上進行進一步探索，也做大量的臨牀試驗。並由此等到證實中醫中藥在消除腹水，改善肝功能，促進肝臟質地變軟等方面，均有明顯的效果。
近年來，進行了許多實驗研究。其結果發現肝硬化虛證與血清鋅、銅、鐵含量等有密切關係，從而告訴大家，在肝硬化的治療中，應多選含鋅量較高的中藥。
臨牀上治療肝腹水的方法有多種，除了中醫治療外，還有以下幾種：
1、腹腔-頸靜脈轉流術
採用特製裝置，利用腹腔壓力與中心靜脈壓的壓差，使腹水沿管道流入頸靜脈，臨牀上用於治療頑固性肝腹水。
2、胸導管分流術
肝淋巴液增多是肝腹水產生的原因之一，利用外科手術將胸導管與頸內靜脈吻合，加速了淋巴液的排泄，促進腹水消退。
3、藥物治療
通過休息、限鹽等措施療效不明顯者，應考慮使用利尿劑，促使水鈉排出，減少腹水。常用的有保鉀利尿劑如安體舒通、氨苯喋啶。
4、排放腹水療法
通過腹腔穿刺，將腹水放出。爲防止併發症發生，以往多采用小量放液，近年研究表明，大量放腹水加靜脈輸注適當劑量白蛋白，治療頑固性肝腹水療效顯著。
5、自體腹水濃縮靜脈回輸療法
採用特殊裝置，將腹水抽出後，經處理及濃縮，然後輸給患者。優點是克服了單純放腹水導致蛋白丟失的情況。缺點是多次腹穿，增加感染機會，易出現細菌性腹膜炎等。
