甲狀腺功能減退症是指由於不同原因引起甲狀腺激素缺乏，使機體的代謝和全身各個系統功能減退，所引起的臨牀綜合徵，簡稱“甲減”。女性多見於男性，且隨年齡增加，其患病率見上升。由於老年人自身免疫的改變，易患免疫性疾患等因素，因此老年甲減也很常見。甲狀腺功能減退始於老年期或由成人甲減過渡到老年期者均稱爲老年甲減。本病的發病原因是：
1.甲狀腺性
（1）慢性甲狀腺炎。
（2）Graves病131I治療或外科手術後。
（3）亞急性甲狀腺炎。
（4）先天性激素生成障礙。
（5）異位甲狀腺、甲狀腺缺如。
（6）缺碘、高碘。
（7）癌症、澱粉樣變性等浸潤。
（8）妊娠、出生後一時性甲減。
（9）Graves病抗甲狀腺製劑應用過程中。
（10）抗甲狀腺物質。
2.繼發性甲狀腺功能減退
（1）二次性：TSH單一缺乏症，垂體機能減退症
（2）三次性：TRH單一缺乏症，下丘腦機能減退症
3.末梢性甲狀腺功能減退症 甲狀腺激素不應症;抗甲狀腺激素抗體（T3、T4受體結合障礙以及受體後缺陷）。
