中醫學的情志疾病是一大類與心理因素有關的疾病，它包括精神病、神經症和軀體疾病、心身疾病。如鬱證、髒燥、不寐、奔豚、厥證、癲狂、癇症、絕經期症狀、陽痿、早泄、痛經、呃逆、哮喘、陰冷、消化道潰瘍等等。抑鬱症在中醫學裏屬情志疾病中的鬱證。情志的情指的是情緒情感。宋代醫家陳無擇提出情有七情，即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚。
鬱證又有臟腑之鬱、氣血之鬱、溼鬱、火鬱、痰鬱、食鬱等等。
七情人皆有之，在內外環境因素的刺激下，一個正常人必然會產生相應的思維觀念，做出相應的適度的七情反應。如受到屈辱而憤怒，碰到喜事而高興，遭遇困難而發愁，面臨威脅而恐懼等等。只要這些情緒情感反應有節制，與內外刺激的性質、強度、持續時間相一致，則皆爲正常的情感反應。適當的七情表露不僅不是病態，反而可以消除七情的鬱積，防止傷及臟腑氣血，對人的身心健康是有益的。
相反的，七情表現過度或不足，與內外刺激的性質、強度、持續時間長短不一，則就是疾病的表現了。這就是中醫學所講的七情內傷。當然也有內外刺激並不強烈，作用時間並不長久，刺激性質並不嚴重，但卻由於病人個人的素質關係，以致病人對這些刺激做出過度的體驗和反應，從而導致包括抑鬱症在內的各種情志疾病發生。
