腦卒中是當前嚴重危害人類生命與健康的常見病，是一種多病因、多危險因素並與心理社會因素密切相關的一組疾病。腦卒中患者不論在急性治療期或慢性康復期都可能出現一些嚴重的併發症，而卒中後抑鬱症是常見的併發症之一。據流行病學研究，至少有30%的卒中病人有過抑鬱體驗。
近幾年來，隨着卒中後併發抑鬱症機理研究的深入，這一臨牀併發症越來越受到臨牀醫務人員的重視。腦卒中併發抑鬱症的病因雖然腦卒中後抑鬱病因尚未完全清楚，但既往認爲有3種可能：
①抑鬱症狀是腦部病變的直接結果。
②患者本身肢體癱瘓是刺激患者抑鬱發生的誘因。
③上述二者兼而有之。
但目前學者更偏向內外因的綜合因素導致抑鬱症。此外，腦卒中引起的神經功能損害程度與抑鬱症的發生關係密切。有關臨牀研究發現，神經功能缺損越嚴重，日常生活依賴程度越高，抑鬱症狀越明顯，隨着缺損神經功能的恢復，抑鬱症狀亦隨之好轉。另外，反覆卒中抑鬱症狀發生率亦高，可能是反覆卒中加重了患者的心理障礙。
