長期以來，美國人一直將雞湯視爲治療感冒的一種食品。過去人們常開玩笑說，給患感冒的人喝雞湯至少能從心理上給病人帶來康復的勇氣和希望。然而，研究證明，雞湯對感冒患者所起的作用遠不止一種積極的心理作用，因爲雞湯能夠幫助抑制人體內的炎症以及黏液的過量產生。
冬季通常是感冒、特別是流感的高發季節。與一般性感冒不一樣的是，流感發病時來勢兇猛，通常的症狀爲疼痛、高燒和乏力，同時還可伴隨咳嗽、鼻腔堵塞和喉嚨疼痛等。當受流感病毒侵襲後，人體內會分泌大量黏膜類的物質。研究證明，雞湯可以抑制黏膜的產生。因此，喝雞湯有助於減少鼻腔的堵塞和喉嚨的疼痛，咳嗽的次數也會隨之減少。此外，雞湯可以抑制血液中一種具有抗感染功效的白細胞的活動。雖然這種白細胞的功能是消滅人體內的細菌，但是它們在戰鬥中會使人體產生大量的黏液，而黏液是讓感冒和流感患者頗爲難受的一種症狀。
