一般人可能只知道牙齦炎會引起牙齦出血、牙周炎會導致牙齒鬆動;也有人知道得更多，牙周病還與心臟病、胃病、糖尿病等其他疾病有關。但一定沒有人聽說牙周病會導致“ED”（勃起功能障礙）。這個結果剛剛發表在6月23日的《性醫學雜誌》上。
據英國《每日郵報》報道，爲了讓英國男青年更注意自己的牙齒健康，北安普敦郡和漢普郡的牙醫們製作了一個“吸血鬼”題材的性感公益廣告。“牙齒不好，不準吸血！”
這個發現也切合了之前的一個研究結果：有ED的男性中，牙周炎患者比沒有ED的男性多。
研究者認爲，只要診斷並及時治療了牙周炎，不管患者有沒有ED，都會對他們的性健康有好處。
但馬里蘭大學醫學中心的外科與勃起功能障礙專家——安德魯克萊默博士則反對這個說法。他認爲牙周炎不可能與小弟弟有直接聯繫，只不過慢性牙周炎患者本來全身健康狀況就差，有勃起障礙自然也不足爲奇。比如肥胖、心臟病和糖尿病都可能引起勃起障礙（而這幾種疾病也都與牙周病相關）。所以，需要有更多的研究來弄清楚，牙周炎這類炎症性疾病是否會引起勃起功能障礙。
牙周病與ED的關係
牙周炎已經被證實可以增加心臟病的風險，而心臟病又與ED直接相關，所以研究的關鍵是要證明牙周炎是否直接與ED有關、是如何作用的。
牙周炎能增加大鼠體內的炎症水平，炎症是一種免疫反應，對我們的身體對抗感染本是有好處的，但慢性的、高水平的炎症則對健康有害。
這個實驗中，患有牙周炎的大鼠體內有一種酶——一氧化氮合成酶（eNOS）的含量下降了，這種酶可以合成一氧化氮（NO），而後者可放鬆血管，增加陰莖血流量，有助於勃起。研究者認爲，由牙周炎引起的炎症可能減少一氧化氮（NO）的量，也就影響了勃起功能。
炎症在其中的作用
加利福尼亞大學洛杉磯分校的不孕症專家、教授，大衛梅德倫博士雖然沒有參與這個實驗，但他認爲，這個研究第一次證明了炎症可能對勃起功能產生負面影響。
之前的研究已經發現了有勃起功能障礙的男性體內會有更高水平的炎症因子，比如C-反應蛋白。這位教授還說，另一個引起炎症的主要因素是腹部肥胖，這也是一個公認的會引起ED的因素。而且，炎症同時還與心臟病有關係，也就是說，它可以是牙周炎、心臟病、ED的共同影響因素。
