過去認爲，嬰兒剛生下來都是耳聾的。但研究表明，胎兒聽覺感受器在胎齡6-7個月時已基本成熟，超聲顯像觀察到胎兒對聲音刺激有眨眼的反應。
正常新生兒一生下來就有聽覺定向能力。由新生兒的聽力實驗，發現他們的聽覺定向力很好。試驗方法是在新生兒覺醒狀態，頭向前方，用一個小塑料盒，內裝少量黃豆，在距離小兒耳旁10-15釐米處輕輕搖動，發出很柔和的格格聲。
這時小嬰兒會變得警覺起來，向聲音發出的方向轉動眼和頭。有的新生兒甚至會用眼尋找和注視發聲的小盒。這說明新生兒的眼和耳兩種感受器內部由神經系統連接起來了。
新生兒喜歡聽人的聲音。出生不到3天的新生兒，表現出對母親聲音的偏愛。這可能是由於胎兒在子宮內聽慣了母親聲音的緣故。有報道說，當母親在嬰兒看不到的地方呼喚嬰兒的名字時，10-12天的嬰兒會向母親的方向轉頭，而對其他婦女的呼喚沒有反應。如果母親在照料她的寶寶時，經常呼叫他的名字，5-8天后，大多數嬰兒就能對母親的呼叫發生反應。
新生兒偏愛輕柔、旋律優美、節奏鮮明的音樂曲調。研究發現，出生24小時的新生兒，在聽到優美音樂時吸吮速度加快，用停止吸吮和躁動不安來拒絕無節律的噪聲。
1個月：寶寶已有了聽覺，大部分的寶寶在出生24小時後對聽刺激1-2次就能引起反應，對大人說話的聲音也很敏感。大人在寶寶身旁輕聲說話，觀察寶寶是否會隨聲音變化有不同反應。一週後，聽力發育完全成熟，他會密切注意人類的聲音，也會對噪音敏感。在寶寶身旁說話，寶寶將頭轉向熟悉的聲音和語言。
2個月：對聲音的反應十分敏銳，不論對熟悉或陌生的聲音，都會作出不同的反應。大人可以輕聲和寶寶說話，或放一些輕柔的音樂，在寶寶的不同方向發出聲音，寶寶會向聲源處轉動頭部。
3-4個月：能區分大人的講話聲，聽到媽媽的聲音會很高興。有感情地講故事給寶寶聽，溫柔好聽的聲音會引起寶寶微笑，晃動手腳等積極反應。4個月時能辨別不同音色，區分男聲女聲，對語言中表達的感情已很敏感，能出現不同反應。先給寶寶播放一個女聲的歌曲，等到寶寶“適應”歌曲後，馬上換男聲，他會有不同的反應。
5-6個月：對各種新奇的聲音都很好奇，會定位聲源，從房間的另一邊和他說話，他就會把頭轉向你。家長除可配合手搖鈴的使用外，還可準備一些會發出不同聲音的玩具，擺在寶寶牀邊，讓寶寶翻身、踢腳時，可能因不經意碰到玩具發出聲音，觀察是否會轉向發出聲音的地方。聽到聲音時，能咿咿呀呀地迴應，對音量的變化有反應。在寶寶面前“自言自語”，觀察寶寶是否會和外來的聲音互動。
7-8個月：傾聽自己發出的聲音和別人發出的聲音，能把聲音和聲音的內容建立聯繫。在寶寶面前呼喚“爸爸”，觀察寶寶是否會把頭轉爸爸。8個月時大致能辨別出友好和憤怒的說話聲;能通過視覺、聽覺來模仿人的活動。用溫柔的語氣對寶寶談話，他會很高興;如果用很大聲的類似於訓斥的聲音，寶寶會哭;當寶寶高興時，大人歡快的大笑，寶寶會跟着模仿。
9個月：能區分音的高低，如在和寶寶玩擊木琴時，寶寶有時會專門敲高音，有時又專門敲低音。不久寶寶就知道敲長的木條聲音低，敲短的木條聲音高。和在寶寶玩木琴時，引導寶寶敲高音，低音，觀察寶寶的後續行爲即是否知道敲長的木條聲音低，敲短的木條聲音高。
10-12個月：寶寶的聲音定位能力已發育很好，有清楚的定位運動，能主動向聲源方向轉頭，也就是有了辨別聲音方向的能力。大人手拿風鈴，分別在寶寶的上方和下方晃動出聲，觀察寶寶是否會跟着聲音上下擡頭，低頭。
2歲：會轉圈跑，盪鞦韆—會使用“你”、“我”等代名詞，可將2～3個詞連成一句話。
3歲：能進行球類等運動—能使用複數名詞，能理解簡單的問題和答案，能較爲流利地背誦兒歌。
4-5歲：能參加一般的體育活動;會使用定語、形容詞、副詞等，可給身邊的物品下定義，對各類物品（食品、用品等）、動物、植物的名稱已具有相當數量的詞彙;會唱歌，並能講簡單的童話故事;能說明畫中的動作，並可對單詞的含義提出疑問。
6歲：能參加各種體育活動—基本能夠使用較完整的句子和完成5～7句有完整語法的短文，能流利說話。6歲以後：進入學齡期，孩子基本可以參加較劇烈的各種體育活動，隨着年齡和知識的不斷增長，言語表達日益豐富多彩。
