夏季去海邊旅遊的人增多，各種海產品的銷量也隨之增加。如果吃了被赤潮毒化的海產品，將可能導致中毒。
海水中含有大量浮游生物，包括細菌、原生動物，這些藻類大多含有毒素，當其大量繁殖、集結時，會使海水呈赤紅色，故稱其爲赤潮。赤潮不但是生態環境遭破壞的過程，同時也是海域被污染、被毒化的過程。貝類、螺類攝入這些有毒的藻類後，自身不中毒，但能將其毒素儲存在體內，人若吃了這些貝、螺，就會中毒。所以赤潮污染期及其過後的一段時間內，受污染海域的海產品暫時不能吃。
有毒貝類、螺類的毒素主要有三種：
1.石房蛤毒素石房蛤毒素屬神經毒素，能阻礙神經衝動的傳導，使中樞神經和末梢神經受到抑制，使人發生麻痹。該毒素易溶於水，耐熱，經加熱至100℃並持續30分鐘僅能消除一半。進食後，毒素在胃腸道內吸收迅速，30分鐘之內即可發生中毒症狀。人經口進入時的致死量約爲0.5～0.9克。此外，這類毒素對胃腸道還有直接刺激作用，可引起噁心、嘔吐、腹痛等。
2.貝毒素貝毒素屬消化系統毒素，除造成噁心、嘔吐、腹痛等胃腸道症狀外，主要是損害人體肝臟，嚴重者可發生急性肝萎縮，吐血，甚至昏迷死亡。
3.光敏性毒素是一種對光敏感的物質，大量攝入後經過日光曝曬，會使人面部及肢體的暴露部位發生紅腫樣皮炎，病人有灼熱、發癢、發麻及脹痛感覺。
有關行政管理部門應嚴控被赤潮污染的貝類、螺類海產品上市買賣，避免羣體性食物中毒。一旦中毒，患者應在食後6小時內儘快催吐、洗胃、導瀉，這樣可大大減少毒素的吸收，減輕中毒症狀。醫生還可用藥，促使毒素儘快從腎臟排出。
