在開展中醫診療時，中醫經常會看病人的舌頭，再綜合其他方面的診察狀況，判斷病人身體出了什麼問題。小小的舌頭居然藏着許多健康祕密。
中醫學家曹炳章在《辨舌指南》中提到：“辨舌色可辨臟腑的實虛，視舌苔可察六淫之淺深。”一般在開展舌診時，中醫師會將觀查舌色、舌苔與辯證融合，綜合分析，全面考量，參照其他症狀，做出正確的判斷。
“舌是臟腑的外候”
中醫舌診約有3000年的歷史。明末及清朝中期，在葉天士、薛生白、吳鞠通、王孟英等中醫大家的繼承和健全下，舌診有了更大的發展，變成中醫診斷病症的“神器”之一。
爲何根據望舌能夠診病呢？中醫講，臟腑通過經脈與舌相接，不管生理狀態還是病理狀態，都能體現於舌。在病況轉變過程中，人體陰陽的興衰、體液的存亡、血氣的調合與否，均可在舌上得到體現。觀查舌的轉變，即可知臟腑興衰（人體內臟病變）、病邪兇吉勝敗（病症嚴重度），故有“舌是臟腑的外候”的說法。因此，舌診也就變成歷代中醫高度重視的診病方式。
正常舌象什麼樣
舌診通常是觀查舌色和舌苔兩方面的改變。
舌色，又稱舌體，是指舌的肌肉脈絡組織。
舌苔，是舌體上附着的一層苔狀物，由胃氣生。
正常舌象的主要特徵爲舌體綿軟靈便，舌色淺紅明潤，舌苔薄白勻稱，苔質乾溼適度，簡稱“淺紅舌，薄白苔”，也被人形象地稱作“桃花舌”。舌象正常表明胃氣充沛，氣血津液充盈，臟腑功能正常。
舌象異常要小心
舌色、舌形、舌態、舌下絡脈及其舌苔的異常，均可體現不同的身體問題。
01
舌色
舌頭顏色如同人體的“溫度儀”。假如舌的色調較淡，表明身體熱量不足，通常是陽虛的表現。假如舌的色調過紅，則多爲實熱或陰虛的表現。
02
舌形
舌形胖大，多由水溼內停、痰溼熱毒上泛所致，是脾胃運化作用較差的表現。舌體瘦小而薄，乃是氣血虧虛或陰虛的表現。
03
舌態
舌態指舌體的動態。舌體軟弱無力，不能隨便伸縮回轉，稱爲萎軟舌，是氣血不足的表現。舌失溫和，屈伸不利，或不能旋轉，板硬強直，稱爲強勢舌，常見於熱入心包、高燒傷津或風痰阻絡者。舌體震顫顫動，不能自主，稱爲震顫舌，爲肝風內動的跡象。
04
舌下絡脈
舌下絡脈粗脹，或呈青紫、絳紫、紫黑色，或舌下細微絡脈呈深紅色、紫色網絡等，皆爲血瘀的跡象。
05
舌苔
舌苔的厚度可體現煞氣的濃淡。舌苔由薄轉厚，提醒煞氣漸盛，或表邪入裏，爲病情發展的跡象。舌苔乾躁，捫之無津，甚至舌苔開裂，提醒體內體液已傷。舌面油膩，似有一層薄蠟，稱爲膩苔。膩苔多由溼濁內蘊，陽氣被遏，溼濁痰飲停聚舌面所致。
望舌要注意兩點
第一，要掌握時間。剛吃過或喝過物品，存有染苔的情況，會影響醫生觀查舌苔原本質地和狀態。例如：剛喝了黑芝麻糊，舌頭呈黑色；剛吃過辣的東西，舌頭會發紅；吃了橘子，舌頭會變黃等。早晨剛起來適宜觀查舌苔，還可在進餐至少半小時後再看，可多觀察幾回。
第二，注意周圍環境的光源狀況。望舌時，應面向明亮處，使光源照射口內，不要在有色的窗邊開展望診。晚間望舌時，需在強光中進行，不然不易辨別舌的色調。學會如何望舌後，能夠經常給自己和家人看一看，便於大致瞭解健康狀況。
