不少女子在每次月經來前會感到乳房脹痛不適，有時自己在乳房內還能摸到硬結，觸之疼痛，少數嚴重者甚至影響睡眠、工作、學習和生活，爲此感到很苦惱，擔心是不是患了什麼婦女病。其實，這種擔心和苦惱是完全不必要的。
那麼，爲什麼月經來前會感到乳房脹痛呢？這是因爲隨着月經週期的變化，子宮內膜出現增生和復原的變化。而乳房的生理活動和月經關係也十分密切，它的腺體組織也隨月經週期的變化而發生增生和復原的變化。這種變化可分爲經前增生期和經後復原期。經前增生期是指月經來潮前7～10天，由於體內雌性激素、孕激素濃度達到最高水平，抗利尿激素功能亢進，醛固酮分泌增多而使乳管擴張、上皮細胞增多肥大，乳管周圍基質水腫，引起壓迫症狀，從而出現疼痛。同時，由於乳腺幼稚纖維增加、淋巴細胞浸潤，引起乳房脹大並較硬，且有脹痛之感，有時還可觸及結節。經後復原期是指月經開始後一週左右，體內的雌性激素、抗利尿激素、醛固酮分泌量迅速下降，乳管變小。上皮細胞萎縮及脫落，管周圍纖維組織減少，乳房脹痛的症狀也就隨之消失。
另外，成年女子的乳房位於胸前壁上第2～5肋間，內側緣達胸骨旁，外側緣至腋前緣。但乳腺組織的掩復範圍可能更大，有時薄層的乳腺組織可上達鎖骨，內及胸骨中線，外側到達背闊肌前緣，特別是乳腺的上外側部分，有時可延伸到腋窩，醫學上叫作乳腺的尾部。有的女性雖然乳腺組織發育良好，乳房較發達，但卻患有乳腺增生症。這時，月經前不僅乳房會感到脹痛，而且腋下及肩背也會有牽拉性脹痛，當乳腺小葉增生症的症狀減輕或治癒後，這種牽拉性疼痛也就減輕或消失，並非乳癌轉移的徵兆。
可以這樣說，如果感到乳房脹痛，那就提醒你：月經將要來臨了。有人形象地將月經來潮之前叫“漲潮”，乳房會脹痛；月經來後是“退潮”，乳房脹痛就消失，這是很貼切的。因此，月經來前乳房脹痛是一種常見的生理現象，所以不必爲此而顧慮重重。
