不少家長都有這樣的深切體驗，那就是6個月以後，特別是6個月到1歲的孩子容易得感冒、支氣管炎及肺炎等呼吸道感染性疾病;而6個月以前卻很少生病，那是爲什麼呢?其實原因很簡單，那是因爲這一年齡段的孩子免疫系統還未發育完善。
人體的免疫系統包括體液免疫及細胞免疫兩方面。體液免疫主要指的是由B 淋巴細胞分泌的各類免疫球蛋白，也就是抗體IgG 、IgA、 IgM、 IgD及 IgE，其中IgG佔75%，只有這種抗體能通過胎盤傳給胎兒，也稱被動抗體。這種抗體具有中和細菌毒素或病毒粒子的作用;還可覆蓋在細菌表面，使細菌容易被吞噬細胞吞噬，因此對人體有保護作用。但是由於小兒的血容量不斷擴充以及抗體本身的代謝，隨着年齡的增長血中來自母親的抗體含量逐漸下降，6個月左右已降至最低水平。而此時小兒自身產生的抗體也很少(1-3歲時的血中的含量僅爲成人的59%)，不足以抵禦外界病原微生物的侵入。
另外，在嬰兒時期，細胞免疫系統也未發育成熟。與抵禦病毒感染直接相關的T淋巴細胞功能低下，失去了抵禦病毒侵入的第一道防線;同時T淋巴細胞對B淋巴細胞分泌抗體的調節功能也因此受到影響。嬰兒時期呼吸道粘膜分泌及合成的分泌性IgA抗體的量也很少，而這種抗體與支氣管的局部免疫關係密切，支氣管分泌物中IgA含量低就不能保護呼吸道粘膜免受細菌、病毒的侵襲。血中缺乏抵禦感染的足夠抗體，必然容易發生感染。瞭解了以上原因，爲什麼6個月以下的小嬰兒容易患呼吸道感染就很清楚了。
